Virus Epstein-Barrové a roztroušená skleróza: Vědci odhalili mechanismus, který zvyšuje riziko 32krát

Roztroušená skleróza (RS) je chronické autoimunitní onemocnění, které napadá centrální nervový systém. Již léta je virus Epstein-Barrové (EBV) silně spojován s RS, neboť téměř každý člověk s touto diagnózou vykazuje známky prodělané infekce EBV.

Roztroušená skleróza (RS) je chronické autoimunitní onemocnění, které napadá centrální nervový systém. Již léta je virus Epstein-Barrové (EBV) silně spojován s RS, neboť téměř každý člověk s touto diagnózou vykazuje známky prodělané infekce EBV. Například studie z roku 2022, která analyzovala miliony amerických vojenských rekrutů, zjistila, že infekce virem EBV zvýšila riziko rozvoje RS 32krát.

Přesný mechanismus, jakým je EBV spojen s abnormální imunitní reakcí pozorovanou u RS, však zůstával dosud nejasný. Nová studie publikovaná v časopise Science Translational Medicine nyní popisuje imunitní mechanismus, který by mohl vysvětlit, jak EBV přispívá k roztroušené skleróze.

EBV je velmi běžný herpesvirus, který infikuje většinu lidí. Pouze malá menšina z nich však později onemocní RS, přičemž celosvětově s touto nemocí žije odhadem 2,9 milionu lidí. U roztroušené sklerózy imunitní buňky chybně napadají myelinovou pochvu, ochranný obal nervů v mozku a míše. To znesnadňuje mozku vysílání signálů do zbytku těla, což vede k problémům, jako je svalová slabost, extrémní únava a potíže s rovnováhou.

Pro zjištění, které části imunitního systému reagují na virus, vědci porovnávali vzorky krve od lidí s neléčenou RS, lidí podstupujících terapii RS a zdravých dobrovolníků. V laboratoři vystavili krevní buňky různým proteinům z různých fází životního cyklu viru, stejně jako jednotlivým virovým proteinům. Vědci zjistili, že lidé s neléčenou RS mají přibližně dvojnásobnou odpověď CD4+ T-buněk na aktivní, pozdní fáze proteinů virových částic EBV ve srovnání se zdravými dobrovolníky. CD4+ T-buňky, známé také jako pomocné T-buňky, koordinují zánětlivou reakci těla. Konkrétně tyto T-buňky reagovaly nejsilněji na proteiny, které tvoří nově vzniklé virové částice EBV, včetně částí vnějšího obalu viru. Vědci uvádějí, že tato zvýšená imunitní reakce by mohla pomoci vysvětlit, jak EBV přispívá k RS, ačkoli přesný mechanismus, jakým tyto T-buňky následně poškozují myelin, zůstává nejasný.

Tato přehnaná reakce nastala pouze u EBV. Když vědci zkoumali, jak účastníci reagovali na dva další běžné herpesviry, zdraví dobrovolníci i lidé s RS vykazovali podobné imunitní odpovědi. Autoři studie také sledovali, co se stalo s imunitní odpovědí CD4+ T-buněk, když pacienti zahájili běžnou léčbu RS. Studovali lidi před a po zahájení anti-CD20 terapií, které vyčerpávají B-buňky. Tyto imunitní buňky jsou místem, kde se virus po infikování člověka skrývá. Po zahájení terapie došlo u pacientů k 2,5násobnému poklesu těchto přehnaně reaktivních odpovědí CD4+ T-buněk.

Souhrnně tato zjištění potvrzují, že antigeny virových částic EBV jsou dominantními cíli odpovědí CD4+ T-buněk u roztroušené sklerózy a ukazují, že tyto odpovědi lze modifikovat současnými terapiemi. To otevírá nové možnosti pro pochopení a potenciální léčbu tohoto komplexního onemocnění.