Archeologové v Mexiku odhalili předaztécký oltář: Čtyři lebky naznačují rituální oběti Toltéků

Během záchranných archeologických prací před výstavbou nové železniční trati v Mexiku byl objeven pozoruhodný monument.

Během záchranných archeologických prací před výstavbou nové železniční trati v Mexiku byl objeven pozoruhodný monument. Jen několik metrů pod povrchem země archeologové odhalili momoztli – domorodý název Nahuatl pro malý rituální oltář, kde komunita zanechávala obětiny.

Tento konkrétní oltář, nalezený v bývalém toltéckém hlavním městě Tula (v jazyce Nahuatl známém jako Tollan), je předběžně datován do fáze Tollan mezi lety 950 a 1100 n. l. Město Tula vzkvétalo po úpadku metropole Teotihuacán a před vzestupem Aztécké říše. Stalo se srdcem toltécké civilizace, jejíž architektura, náboženství a umělecké tradice ovlivnily pozdější kultury napříč středním Mexikem. Aztékové o staletí později Toltéky uctívali jako legendární stavitele a řemeslníky.

Kromě různých obsidiánových čepelí a keramických nádob objevil archeologický tým také lidské ostatky. Jak vykopávky pokračovaly, rozsah nálezu se vyjasnil. Kolem oltáře se objevily čtyři lebky, jedna z nich stále připojená k několika krčním obratlům. To vedlo archeology k prozkoumání, zda byl jedinec sťat. Pokud by se hlava oddělila přirozeně po pohřbu, obvykle by se oddělila až po rozkladu měkkých tkání, které ji držely u krku. Místo toho se zdá, že lebka byla odstraněna, zatímco tyto tkáně byly stále neporušené, což naznačuje úmyslné oddělení od těla.

Výzkumníci také odhalili zdi a podlahy, které naznačují, že oltář kdysi stál uprostřed nádvoří, možná v rámci elitní rezidence nebo administrativního komplexu. Archeolog Víctor Francisco Heredia Guillén z Národního institutu antropologie a historie (INAH) v Mexiku vysvětlil, že se předpokládá, že se jednalo buď o místnosti, nebo o součást elitního kontextu či skupin vyššího postavení, pozůstatky paláců, které mohly na místě existovat. Oltář samotný měří zhruba jeden metr čtvereční a skládá se ze tří vrstev kamene – základny z lomeného kamene, pravděpodobně andezitu; střední vrstvy z modulárních bloků vytesaných ze stejného kamene; a horní vrstvy z říčních kamenů a čediče.

Dvě lebky byly nalezeny u základny oltáře, jedna směřovala nahoru a druhá na jihozápad. Zbývající dvě lebky, několik lidských stehenních kostí a další artefakty byly odkryty pod zhutněnou vrstvou štuku před oltářem. Výzkumníci uvádějí, že ostatky by mohly představovat rituální oběť, a budou kosti zkoumat na známky takového jednání. Heredia Guillén poznamenal, že ačkoli se v postklasickém období již pracovalo s kovy, dekapitace se zde stále prováděly obsidiánovými nebo pazourkovými noži, které na kostech zanechávaly stopy po řezu. Momoztli byly malé obřadní oltáře, kde se předkládaly obětiny božstvům nebo předkům. Archeologové u nich běžně nacházejí keramiku, obsidiánové čepele a další rituální předměty – a také lidské ostatky.

Objev byl učiněn během záchranných archeologických prací prováděných před výstavbou nové mexické osobní železnice Mexico City-Querétaro. Takové vykopávky jsou navrženy tak, aby prozkoumaly, zdokumentovaly a zachránily archeologické pozůstatky před pokračováním stavebních prací. Prozatím byl oltář pečlivě zdokumentován pomocí fotografií, dronových průzkumů a detailních náčrtů, zatímco archeologové rozhodují, jak jej nejlépe zachovat. Další artefakty získané z místa byly přeneseny do laboratoří k dalšímu studiu.