Severní moře čeká na Andyho Burnhama: Průmysl ropy a plynu má jasnou prioritu pro nového premiéra

S blížícím se nástupem Andyho Burnhama do Downing Street se intenzivně diskutuje o jeho plánech pro těžbu ropy a plynu v Severním moři.

S blížícím se nástupem Andyho Burnhama do Downing Street se intenzivně diskutuje o jeho plánech pro těžbu ropy a plynu v Severním moři. Ačkoli se neočekává, že by nový premiér hned první den ve funkci potvrdil schválení kontroverzních polí Rosebank a Jackdaw, čeká ho řada klíčových rozhodnutí.

Provozovatelé těchto polí získali souhlas od předchozí konzervativní vlády, ale tato rozhodnutí jsou nyní přezkoumávána kvůli úspěšné právní výzvě. Ekologické skupiny Greenpeace a Uplift argumentovaly, že ministři nezohlednili plný klimatický dopad spalování fosilních paliv, která by tato pole produkovala. I když jsou na obou místech již zavedena výrobní zařízení, úřad Offshore Petroleum Regulator for Environment and Decommissioning (Opred) stále vede zdlouhavý proces. Obě žádosti podléhají konzultacím, které končí v srpnu, a předčasné rozhodnutí by vládu jistě vrátilo k soudu.

Kromě těchto dvou nejnaléhavějších a pravděpodobně nejkontroverznějších rozhodnutí v Burnhamově energetickém portfoliu existuje mnoho dalších záležitostí, ke kterým se bude muset vyjádřit. Další významnou oblastí jsou licence na průzkum ropy a plynu, které dávají provozovatelům výhradní právo na průzkum ložisek uhlovodíků v určené mořské oblasti. Labouristická strana ve svém volebním manifestu pro rok 2024 slíbila zakázat nové licence, což ministr energetiky Ed Miliband splnil brzy po nástupu Labouristů k moci. Vláda již souhlasila s významným ústupkem tím, že povolila takzvané „tie-backs“ – těžbu v nelicencovaných oblastech, které jsou blízko a propojeny s infrastrukturou v již licencovaných oblastech. To sice obchází závazek z manifestu, ale striktně vzato jej neporušuje. Cokoli dalšího by již porušení představovalo.

V ropném a plynárenském průmyslu navíc není velká touha po plných licencích k průzkumu zcela neznámých oblastí mořského dna. Tyto projekty vyžadují obrovské kapitálové investice a představují velké riziko. V posledních desetiletích prodávaly ropné giganty jako BP, Shell a TotalEnergies svá aktiva menším provozovatelům, jejichž finanční možnosti nejsou tak velké. Jejich posláním není průzkum, ale těžba zbývajících zásob ze známých polí.

Další možností pro Burnhama je zrušení daně z mimořádných zisků (Energy Profits Levy – EPL), která byla zavedena, když ceny prudce vzrostly na začátku ruské invaze na Ukrajinu. Má hlavní sazbu 78 %, která se uplatňuje bez ohledu na výši cen ropy a plynu. Průmysl tvrdí, že tato daň činí Severní moře jednou z nejméně příznivých oblastí na světě pro investory, a existují silné důkazy, že investice v těchto letech výrazně poklesly. Daň má být v roce 2030 nahrazena jinou daní z mimořádných zisků, kterou provozovatelé preferují, protože se aktivuje pouze při vysokých cenách a snižuje se, když ceny klesají.