Více než 40 let práce: Jak kubánský biolog Félix Moncada proměnil lov želv v jejich ochranu

Félix Guillermo Moncada Gavilán, kubánský mořský biolog, zasvětil více než 40 let své kariéry ochraně mořských želv a pomohl Kubě přejít od intenzivního rybolovu k jejich přísné ochraně. Moncada, který zemřel 28.

Félix Guillermo Moncada Gavilán, kubánský mořský biolog, zasvětil více než 40 let své kariéry ochraně mořských želv a pomohl Kubě přejít od intenzivního rybolovu k jejich přísné ochraně. Moncada, který zemřel 28. června v Havaně, působil v Centru pro výzkum rybolovu (Centro de Investigaciones Pesqueras), vedl program mořských želv a koordinoval regionální ochranářskou síť WIDECAST.

Po většinu 20. století byly mořské želvy na Kubě považovány za rybolovný zdroj. Želvy zelené byly loveny pro maso a karety pravé pro jejich krunýře, používané ve šperkařství a na ozdoby. V 80. letech dosahoval legální úlovek průměrně 836 metrických tun ročně. Počáteční výzkum se zaměřoval částečně na to, jak by bylo možné udržet takový objem lovu.

Úlovek byl později výrazně snížen. Od roku 1994 byl legální odchyt omezen na dvě tradiční rybářské komunity, Nuevitas a Cocodrilo. Následovalo zavedení minimálních velikostí a kvót. V době, kdy Kuba v roce 2008 rybolov uzavřela, klesl roční legální úlovek pod 15 metrických tun. Další nařízení z roku 2011 zakázalo odchyt, používání nebo obchod s mořskými želvami, s výjimkou výzkumu a ochrany.

Moncada, který do výzkumu želv vstoupil s velkým nadšením, ale s omezenou přípravou, se postupně posunul od udržitelnosti lovu k ochraně. Studoval hnízdiště, migrace, populační trendy, nelegální lov a náhodné úlovky. Pomáhal doporučovat postupná omezení, která předcházela úplnému zákazu. Zdůrazňoval také, že národní pravidla mohou chránit pouze část migračního rozsahu zvířete, a proto je nezbytná regionální spolupráce. Jeho práce na značení a monitoringu propojila kubánské hnízdící populace s širším Karibikem a jeho role ve WIDECAST propojila kubánské výzkumníky s kolegy v celém regionu.

Kubánský výzkum želv se v 90. letech a na počátku 21. století rozšířil i mimo Centrum pro výzkum rybolovu. Zapojily se do něj Havanská univerzita, úřady chráněných oblastí, dobrovolníci a další instituce. Moncada školil studenty a terénní pracovníky, vedl workshopy a byl spoluautorem národních hodnocení. Přehled kubánského výzkumu mořských želv z let 1994 až 2021 ho označil za nejplodnějšího autora, s příspěvky ke 40 ze 78 zkoumaných publikací.

Zákaz lovu nezastavil veškeré zabíjení. Pytláctví pokračovalo, stejně jako náhodné úlovky v rybářském vybavení. Vymáhání předpisů se v chráněných oblastech lišilo a černý trh stále nabízel želví maso a krunýře. Moncadův pozdější výzkum se zaměřoval právě na tyto problémy. Jeho práce se posunula od regulace legálního úlovku k dokumentování toho, co pokračovalo mimo zákon. Jeho celoživotní oddanost mořským želvám a jeho úsměv při každé zmínce o nich zůstanou v paměti jeho kolegů.