Dánské útesy s 55milionovými fosiliemi míří na seznam UNESCO a nabízejí klíč k pochopení dnešního oteplování

Dva malebné dánské pobřežní útesy, Hanklit a Knudeklint, které se tyčí nad Limfjordem, se pravděpodobně dočkají zápisu na seznam světového dědictví UNESCO.

Dva malebné dánské pobřežní útesy, Hanklit a Knudeklint, které se tyčí nad Limfjordem, se pravděpodobně dočkají zápisu na seznam světového dědictví UNESCO. Jsou proslulé svými mimořádně zachovalými 55 milionů let starými fosiliemi prehistorického života, včetně raného hmyzu, ptáků a více než 80 druhů ryb, jako jsou dávní příbuzní makrel a sleďů.

Před 55 miliony let bylo celé Dánsko pod vodou a mořské dno Limfjordu s nízkým obsahem kyslíku poskytovalo ideální časovou kapsli pro ryby, ptáky a želvy, které zemřely a klesly na dno. Nedostatek kyslíku zabránil rozkladu těl malými organismy, což zajistilo vynikající zachování fosilií. Tyto útesy tak nabízejí jedinečný pohled na ranou evoluci mnoha rybích a ptačích linií.

Kromě nahlédnutí do dávné minulosti mohou Hanklit a Knudeklint poskytnout cenné lekce o dopadu klimatických změn. Skalní vrstvy útesů zaznamenávají dramatickou událost globálního oteplování před 56 miliony let, jednu z největších klimatických událostí v historii Země. Tehdy masivní únik skleníkových plynů způsobil nárůst globálních teplot o 5 až 8 stupňů Celsia. Fosílie z období před, během a po této události poskytují vědcům environmentální „snímek“, který je považován za „nejlepší analogii pro moderní oteplování“. Pomáhají tak pochopit, jak se živočichové přizpůsobovali nebo mizeli v důsledku rychlých změn klimatu.

Útesy jsou již na předběžném seznamu UNESCO a Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) doporučila jejich zařazení na Seznam světového dědictví. Diskuze o nominaci začaly v roce 2010. Očekává se, že uznání UNESCO výrazně podpoří cestovní ruch, zejména na malém ostrově Fur, kde žije pouhých 700 obyvatel. Oblast je již desítky let chráněna dánským právem a je oblíbená mezi amatérskými hledači fosilií. Pokud budou útesy zapsány, stanou se pátou přírodní lokalitou na dánském území (včetně Grónska), která získá status světového dědictví UNESCO.