Zoborožci, 'farmáři lesa', se vracejí: Vzácná pozorování v Indii ukazují naději pro biodiverzitu

V indickém okrese Kannur v Kérale byli nedávno poprvé spatřeni čtyři zoborožci malabarští (Malabar pied hornbills) v blízkosti zemědělských polí podél řeky Muyyam. Toto pozorování je považováno za mimořádné, jelikož se tento druh obvykle vyskytuje pouze v hustých lesích.

Tým vědců z Yale University navrhl výrazně levnější a ekologičtější metodu pro odstranění takzvaných „věčných chemikálií“ PFAS ze zemědělské půdy. Tento průlom by mohl pomoci milionům hektarů kontaminované půdy ve Spojených státech i po celém světě, přičemž by na rozdíl od stávajících řešení umožnil její opětovné zemědělské využití.

Chemikálie PFAS, známé jako „věčné chemikálie“, jsou toxické látky vyráběné člověkem, které se po desetiletí používají ve stovkách výrobků, od zubních nití po pánve. Tyto látky se rozšířily do podzemních vod, půdy a následně i na zemědělskou půdu. Jejich široké rozšíření je důsledkem používání kalů z čistíren odpadních vod, které obsahovaly PFAS, jako hnojiva. Vědci teprve v posledních letech začínají plně chápat rozsah kontaminace a její dopady na zdraví, včetně spojitosti s některými druhy rakoviny, problémy s plodností a imunitními poruchami. Odhaduje se, že v USA může být významně zasaženo až 1,2 milionu hektarů zemědělské půdy. Současné metody sanace, jako je odstraňování nebo spalování kontaminované půdy, jsou extrémně nákladné, dosahující 800 000 až 1,6 milionu dolarů za hektar, což by v celostátním měřítku činilo biliony dolarů.

Nový model sanace, vyvinutý pod vedením profesora Noaha Planavského a výzkumníka Jakea Thompsona, je založen na dvou nejznámějších PFAS – PFOA a PFOS. První krok spočívá v rozprostření tenké vrstvy drcené alkalické horniny na zasaženou plochu. To zvyšuje pH půdy, což urychluje odstraňování PFOS z půdy prostřednictvím rostlin. Následně se z těchto sklizených rostlin vytvoří „biouhel“ (biochar), což je speciální forma dřevěného uhlí. Procesem zahřívání rostlin se zničí obě chemikálie, PFOS i PFOA.

Tato inovativní metoda je výrazně levnější, s odhadovanými náklady 1 460 dolarů za hektar ročně. Vzhledem k tomu, že proces by se opakoval po dobu až 20 let, celkové náklady by činily něco málo přes 29 000 dolarů za hektar, včetně kompenzace za ztracený příjem zemědělců během ošetřování. Systém navíc přináší další ekologický přínos: odstraňuje oxid uhličitý z atmosféry. Díky zrychlenému zvětrávání drcené horniny a biouhlu generovaného z biomasy by mohl systém v národním měřítku odstranit 10,5 milionu metrických tun oxidu uhličitého ročně. Tento přístup tak nabízí zemědělcům konkrétní nástroj k obnově zdraví půdy a zároveň přispívá k řešení klimatických změn.

Co to znamená pro Česko

Problém kontaminace půdy „věčnými chemikáliemi“ PFAS je globální a týká se i České republiky a Evropy. Nová, cenově dostupná a ekologická metoda z Yale by mohla představovat klíčové řešení pro české zemědělce a úřady, které se potýkají s podobnými environmentálními výzvami. Její potenciál pro čištění půdy a zároveň snižování emisí CO2 by mohl mít významný dopad na udržitelnost zemědělství a ochranu životního prostředí v regionu.