Jediná dávka léku dočasně zvrátila autistické příznaky u dospělých myší, naznačuje překvapivou adaptabilitu mozku

Studie UCLA Health na myší odhalila, že zánět během březosti může u potomků vyvolat trvalé změny podobné autismu.

Studie UCLA Health na myší odhalila, že zánět během březosti může u potomků vyvolat trvalé změny podobné autismu. Vědci zároveň zjistili, že mnohé z těchto mozkových a behaviorálních projevů lze u dospělých myší rychle, byť dočasně, zlepšit jedinou dávkou imunosupresivního léku rapamycinu.

Předchozí výzkumy již ukázaly, že i mírný zánět v polovině těhotenství může ovlivnit vyvíjející se potomstvo. Mezi hlášené důsledky patří chování podobné autismu, neobvyklý růst mozku, záchvaty a zvýšená citlivost na běžné zvuky, doteky a další smyslové podněty. Tyto účinky mohou přetrvávat až do dospělosti.

V nové studii, publikované v časopise Nature Communications, vědci z UCLA zjistili, že jedna dávka rapamycinu zlepšila mozkovou komunikaci a chování u postižených myší přibližně během dvou hodin. Takto rychlá reakce naznačuje, že lék nemohl opravit základní fyzické změny v mozku způsobené mateřským zánětem.

Výzkumníci zdůraznili, že rapamycin by neměl být považován za praktickou léčbu těchto symptomů u lidí. Jeho přínosy byly dočasné, opakované užívání může být toxické a studie byla provedena na myší. Místo toho rychlá reakce pomohla odhalit biologické procesy, které by mohly vést k vývoji bezpečnějších a cílenějších terapií.

„Úroveň funkční normalizace dosažená v tak krátkém čase naznačuje nové mechanismy, kterými mohou potenciální léčby působit,“ uvedl hlavní autor studie Dr. Harley Kornblum, ředitel Centra pro výzkum intelektuálních a vývojových poruch UCLA. „Naznačuje to, že dospělý mozek může být přizpůsobivější, než jsme předpokládali, i když základní strukturální změny z raného vývoje stále přetrvávají. To nás směřuje k funkčním mozkovým okruhům, nikoli pouze k jeho fyzické struktuře, jako k cíli budoucích léčebných přístupů.“

Dřívější studie zjistily, že děti narozené matkám, které během těhotenství zažily zánět, mohou mít vyšší pravděpodobnost rozvoje rysů spojených s autismem, jako je opakované chování, potíže se sociální interakcí, zvětšený růst mozku a změněné smyslové zpracování, které přetrvává v pozdějším životě. Rapamycin již dříve přinesl zlepšení v předchozích studiích autismu na myší. Lék částečně snižuje aktivitu v dráze mTOR, biologickém signalizačním systému, který reguluje růst a proliferaci buněk. Nadměrná aktivita mTOR byla spojena s některými stavy souvisejícími s autismem. Vědci však nevěděli, zda mozkové účinky způsobené mateřským zánětem lze stále změnit v dospělosti, ani zda rapamycin funguje postupnou opravou mozkové struktury, nebo rychlejšími změnami ve fungování mozkových okruhů. Tato studie objasňuje druhou možnost, což otevírá nové cesty pro budoucí výzkum a vývoj léčebných postupů.