Hrdina ze žraločího útoku Charlie Verco vyhrál světový titul v paddleboardingu v rekordním čase

Australský paddleboardista Charlie Verco (25) získal svůj čtvrtý světový titul na Havaji v rekordním čase, jen několik týdnů poté, co zachránil ženu napadenou žralokem bílým u pláže Coogee v Sydney.

Australský paddleboardista Charlie Verco (25) získal svůj čtvrtý světový titul na Havaji v rekordním čase, jen několik týdnů poté, co zachránil ženu napadenou žralokem bílým u pláže Coogee v Sydney. Verco protnul cílovou čáru vyčerpávajícího 52kilometrového závodu Molokai to Oahu Paddleboard za 4 hodiny, 18 minut a 3 sekundy, čímž o tři minuty překonal předchozí rekord, který v roce 2019 stanovil jeho krajan Matt Bevilacqua.

Tento rekordní čas je vyvrcholením let Vercovy dominance v této události, přesto ho nepovažuje za samozřejmost. „Jsem nadšený,“ řekl Verco po překonání oceánu spojujícího dva havajské ostrovy. „Vždy je to výzva překonat kanál a každý rok přináší něco jiného.“

V červnu, když se Verco připravoval na tuto událost, byla jedna z jeho tréninkových jízd u pláže Coogee přerušena voláním o pomoc od Leah Stewartové, kterou pokousal žralok. Verco, vyškolený záchranář, ji pádloval ke břehu, zatímco ztrácela vědomí. Stewartová, 34letá učitelka s malou dcerou, útok přežila a v následujících dnech podstoupila pět operací, včetně amputace paže. „Žralok se vynořil, viděl jsem jeho hřbetní ploutev – byl velký, asi 3,5 metru,“ řekl Verco tehdy Guardian Australia. „Viděl jsem jen jednoho většího žraloka, a to byl žralok tygří na Havaji.“ Verco popsal, jak Stewartová zmizela a pak se znovu objevila, a on jí pomohl chytit se části jeho prkna, zatímco pádloval. „Musel jsem se jí snažit držet jednou rukou a druhou pádlovat ke břehu.“

27. ročník závodu Molokai, který je považován za mistrovství světa v paddleboardingu, byl pro Verka přímočařejší. V kategorii „unlimited“ paddleboardingu, která je široce považována za ultimativní test pádlování na otevřené vodě, skončil téměř 50 minut před druhým místem. Verco loni usiloval o rekord, ale za Bevilacquovou značkou zaostal o více než 40 minut. „Loni jsem se trochu předběhl a začal honit čas, protože jsem si nebyl jistý, jestli se někdy vrátím. To mi dalo lekci a ukázalo, že musíte pracovat jen s tím, co máte před sebou. Letos bylo mým cílem se u toho jen bavit. Byl to stejný přístup, jaký jsem měl k celému tréninku: nestresovat se tolik kvůli ujetým kilometrům a času strávenému ve vodě.“