Těhotenství mění mozek: Vědci odhalili, jak se mozek „prořezává“ a připravuje na mateřství

Miliony žen procházejí těhotenstvím každý rok, přesto věda teprve nedávno začala zkoumat, co dělá s mozkem – orgánem, který prochází možná nejpozoruhodnější transformací.

Miliony žen procházejí těhotenstvím každý rok, přesto věda teprve nedávno začala zkoumat, co dělá s mozkem – orgánem, který prochází možná nejpozoruhodnější transformací. Během posledního desetiletí malá skupina vědců ve Španělsku a Nizozemsku mapovala tyto změny s dosud nevídanou podrobností.

Vědci skenovali mozky 127 prvorodiček pětkrát: jednou před početím, dvakrát během těhotenství a znovu jeden a šest měsíců po porodu. Jedná se o největší studii svého druhu, která kdy byla provedena. Předchozí průlomová studie z roku 2017 zahrnovala pouze 25 prvorodiček, což ukazuje na významný pokrok v rozsahu výzkumu.

Mozky těchto 127 žen ukázaly konzistentní a pozoruhodné výsledky. Objem šedé kůry mozkové – části mozku hustě protkané nervovými buňkami – se během těhotenství snížil o téměř 5 % v několika oblastech zapojených do emocí, empatie a sociálního vnímání, přičemž nejnižšího bodu dosáhl v posledních týdnech před porodem. Profesorka Susana Carmona, spoluautorka studie, přirovnává tento proces k prořezávání stromu, kdy se některé větve odříznou, aby strom rostl efektivněji. Po porodu začal objem šedé kůry opět narůstat, přibližně o 3,4 % do šesti měsíců po porodu. Tento vzorec změn se objevil téměř po celém povrchu mozku a byl pozorován u všech žen ve studii bez výjimky.

Důležité je, že tento vzorec se neobjevil u žen, které se staly rodiči během studijního období, aniž by samy prošly těhotenstvím – například u stejnopohlavních partnerek, které se podílely na výchově novorozence, ale dítě nenosily. To naznačuje, že pozorované změny mozku jsou poháněny samotnou biologií těhotenství, nikoli pouze očekáváním rodičovství. Vědci také měřili hladiny hormonů a zjistili, že dvě formy estrogenu úzce sledovaly změny v mozku, stoupaly, když objem šedé kůry klesal, a poté prudce klesaly po porodu, kdy je vypuzena placenta. Toto spojení mezi hormony a strukturou mozku navazuje na desítky let výzkumu u myší, kde je známo, že zvýšené hladiny hormonů během březosti přeprogramovávají mateřský mozek a spouštějí pečovatelské chování.

V nejnověji publikované studii vědci zjistili, že po šesti měsících pokračovala určitá obnova šedé kůry. Dřívější studie stejné výzkumné skupiny, která sledovala matky šest let po porodu, zjistila, že změny v mozku byly stále detekovatelné a stále předpovídaly, jak vřele se matky vztahovaly ke svým dětem. Tato studie dokázala s více než 90% přesností správně identifikovat, které ženy byly těhotné, pouze na základě skenů mozku, a to i šest let po porodu. Těhotenství se tak jeví jako trvalá změna, nikoli jen dočasné narušení.

Nizozemská studie publikovaná v roce 2026 rozšířila tato zjištění a zkoumala ženy během druhého těhotenství. Změny v mozku se opakovaly, ale s odlišným vzorcem. Oblasti nejvýrazněji přetvořené během prvního těhotenství, ty zapojené do sebeuvědomění a čtení emocí druhých, vykazovaly podruhé spíše skromné změny, jako by počáteční transformace již proběhla. Místo toho byly silněji ovlivněny oblasti zapojené do pozornosti a reakce na vnější svět, což možná odráží dodatečné nároky péče o první dítě během těhotenství.