Krevní testy na rakovinu: Proč je důležité znát jejich skutečné možnosti a nepodceňovat tradiční prevenci
ZdravíNové krevní testy slibují revoluci v odhalování rakoviny, často ještě před nástupem prvních příznaků. Představa jediného vzorku krve, který by prohledal tělo na desítky různých typů nádorů a zachytil je ve fázi, kdy je léčba snazší a šance na vyléčení vyšší, zní pro mnohé jako…
Nové krevní testy slibují revoluci v odhalování rakoviny, často ještě před nástupem prvních příznaků. Představa jediného vzorku krve, který by prohledal tělo na desítky různých typů nádorů a zachytil je ve fázi, kdy je léčba snazší a šance na vyléčení vyšší, zní pro mnohé jako lékařský průlom. Tyto testy hledají v krvi nepatrné fragmenty DNA z rakovinných buněk, což je oblast, na které výzkumné týmy pracují již léta. Výkonné laboratorní stroje analyzují tyto fragmenty a hledají vzorce naznačující skrytý nádor v těle.
Namísto čekání na bulku, nevysvětlitelný úbytek hmotnosti nebo jiné příznaky by si člověk mohl nechat udělat krevní test každých šest nebo dvanáct měsíců, aby zkontroloval, zda se rakovina nezačíná vyvíjet. Britská národní zdravotní služba (NHS England) dokonce popsala test, který testovala na 142 000 pacientech, jako „začátek revoluce“. Avšak když vědci tyto testy podrobili důkladnému zkoumání, realita výrazně zaostala za optimistickými titulky. V jedné nedávné rozsáhlé britské studii krevní test minul většinu nádorů, které se u účastníků následně rozvinuly.
Negativní výsledek testu může působit jako potvrzení dobrého zdraví, ale v současné době tomu tak zdaleka není. To je důležité, protože lidé přirozeně mění své chování, když se cítí uklidněni. Pokud se domnívají, že špičkový krevní test „vyloučil“ rakovinu, mohou odkládat návštěvu lékaře, když se objeví příznaky, nebo ignorovat přetrvávající změny v těle. Tradiční screeningové testy, jako jsou mamografie na rakovinu prsu, kolonoskopie nebo testy stolice na rakovinu střev a screening děložního čípku, jsou založeny na desetiletích důkazů a prošly dlouhými a pečlivými studiemi, které prokázaly, že celkově zachraňují životy, nejen že odhalují více abnormalit. I ty však mohou nádory minout a také mohou zachytit výrůstky, které by nikdy nezpůsobily potíže. U multirakovinných krevních testů jsou důkazy mnohem slabší a stále nevíme, zda jejich použití u zdravých lidí skutečně snižuje úmrtnost na rakovinu.
Tyto testy také generují falešné poplachy. Někdy mohou testy označit lidi jako nemocné rakovinou, i když tomu tak není, což způsobuje obrovské množství stresu. Již tak přetížené zdravotnické systémy riskují, že budou zahlceny následnými vyšetřeními, vyvolanými výsledky krevních testů, která nakonec nemusí nikam vést. Dalším faktorem jsou náklady. Tyto testy nejsou levné na vývoj ani na nákup. Pokud by se tyto testy široce používaly dříve, než zjistíme, zda fungují, zdravotnické služby by mohly plýtvat penězi a časem personálu na neověřenou technologii namísto osvědčených opatření, jako je rychlá diagnostika, odvykání kouření, regulace hmotnosti a zajištění, aby stávající screeningové programy dosáhly k lidem, kteří je nejvíce potřebují.