Americký startup získal miliony na přeměnu toxického těžebního odpadu v klíčové minerály pro obranu

Americký technologický startup FAST Metals se posouvá blíže k obchodnímu nasazení poté, co získal 4,3 milionu dolarů v počátečním financování a zajistil si prvního zákazníka, společnost Metalox Mineral Corporation.

Americký technologický startup FAST Metals se posouvá blíže k obchodnímu nasazení poté, co získal 4,3 milionu dolarů v počátečním financování a zajistil si prvního zákazníka, společnost Metalox Mineral Corporation. V rámci strategického partnerství bude FAST Metals zpracovávat jednu tunu červeného kalu a dalších železem bohatých odpadních surovin týdně v zařízení Metalox na Floridě. Tento krok podle společnosti prokazuje komerční životaschopnost její technologie pro získávání minerálů. Startup také podepsal další dohody s obchodními partnery, aby rozšířil své operace. Kolo financování vedla společnost New Climate Ventures s podporou od Azolla Ventures, Humba Ventures, Astor Swiss a akcelerátoru těžebních technologií Rio Tinto s Founders Factory.

Přeměna toxického těžebního odpadu na strategické materiály

Rostoucí hory průmyslového odpadu by se mohly stát novým zdrojem kritických materiálů. Celosvětová produkce oxidu hlinitého vygenerovala více než čtyři miliardy tun červeného kalu, což je vedlejší produkt zpracování bauxitu, který obsahuje odhadem 3 až 4 biliony dolarů v hodnotě kovů používaných v obranném, výrobním a čistě energetickém průmyslu. Společnost FAST Metals nyní vyvíjí technologii navrženou k získání hodnoty z tohoto vysoce alkalického odpadního proudu odstraněním železa z nízkokvalitních materiálů, jako je červený kal, a extrakcí prvků vzácných zemin a dalších základních kovů. Tento přístup si klade za cíl přeměnit dlouhodobou environmentální výzvu v komerční příležitost a zároveň snížit objem odpadu a regulační zátěž spojenou s jeho skladováním a správou.

Podle Dr. Sumedha Gostu, spoluzakladatele a generálního ředitele FAST Metals, je patentovaná technologická platforma společnosti navržena k získávání kritických minerálů z nízkokvalitních surovin odstraněním železa a přeměnou odpadu z rafinace oxidu hlinitého na nový zdroj cenných materiálů. Technologie dokáže extrahovat kovy a minerály včetně železa, galia, oxidu hlinitého, oxidu titaničitého a prvků vzácných zemin, přičemž vytváří čistší materiálový proud, který lze efektivněji zpracovat pro další získávání. Gostu uvedl, že proces si klade za cíl odemknout dříve nevyužité zdroje z průmyslového odpadu a zároveň snížit dopad na životní prostředí spojený s tradičním nakládáním s odpady.

Pomoc těžařům získat více hodnoty ze stávajících aktiv

Společnost poznamenává, že její technologie by mohla pomoci těžařům a extraktorům odemknout nové příjmové příležitosti ze stávajících aktiv a zároveň snížit provozní náklady. Nově získaný kapitál bude použit na pokrok v technickém a komerčním vývoji FAST Metals, včetně další optimalizace procesu získávání a rozšíření spolupráce se zákazníky napříč těžebním, kovoprůmyslovým a kritickým minerálním průmyslem. Vzhledem k tomu, že vlády v USA a na dalších západních trzích usilují o snížení své závislosti na dominanci Číny v dodavatelském řetězci kritických minerálů, startup se zaměřuje na získávání odpadu jako potenciální alternativní zdroj strategických materiálů. „Dále prokázáno naším cenným partnerstvím s Metalox, nabízíme těžařům a extraktorům udržitelnější přístup, který může odemknout nové příjmy ze stávajících aktiv a zároveň snížit provozní náklady,“ uzavřel Gostu. Kromě toho, zatímco USA zůstávají klíčovým trhem, FAST Metals se zaměřuje také na regiony s velkým průmyslem oxidu hlinitého, včetně Austrálie, a také na příležitosti v EU, na Blízkém východě, v Indii a Severní Americe.