Více než 100 osobností, včetně New Order, se spojilo pro záchranu Jodrell Bank: Observatoř je „oči na obloze“ klíčové pro vesmírný výzkum.

Více než sto umělců, spisovatelů a vědců vyzvalo britskou vládu k záchraně observatoře Jodrell Bank, která je označována za „nejjasnější oči světa na obloze“. Financování sítě radioteleskopů, včetně ikonického Lovellova teleskopu, bylo výrazně omezeno.

Více než sto umělců, spisovatelů a vědců vyzvalo britskou vládu k záchraně observatoře Jodrell Bank, která je označována za „nejjasnější oči světa na obloze“. Financování sítě radioteleskopů, včetně ikonického Lovellova teleskopu, bylo výrazně omezeno. Mezi významnými signatáři dopisu jsou například hudební skupina New Order, kanadský astronaut Chris Hadfield a básník Simon Armitage, kteří se obracejí na nového premiéra Andyho Burnhama s naléhavou prosbou o zachování tohoto hlubokého vesmírného pracoviště.

Observatoř Jodrell Bank, která je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO, je domovem sítě e-Merlin, národního zařízení pro radioastronomii ve Spojeném království. Lovellův teleskop sehrál klíčovou roli již v roce 1957, kdy sledoval start Sputniku, a dnes je ústředním bodem globálního projektu mapování první miliardy let vesmíru. Observatoř také hostí nové sídlo Square Kilometre Array Observatory (SKAO), mezinárodního projektu s partnerskými teleskopy v Jižní Africe a západní Austrálii.

Omezení financování ve výši 2,8 milionu liber ročně, které má vstoupit v platnost v březnu 2028, představuje významnou výzvu. Ohrožuje 28 pracovních míst v observatoři a ovlivní téměř 3 000 výzkumníků, kteří v zařízení působí. Vědci rozhodnutí považují za citelnou ránu pro britskou astronomii. Observatoř přitom významně přispívá k globální bezpečnosti, například sledováním vesmírného odpadu, potenciálně nebezpečných slunečních erupcí, satelitů a asteroidů.

Škrty v Jodrell Bank jsou součástí širšího balíčku úspor ze strany Science and Technology Facilities Council (STFC), který je financován UK Research and Innovation (UKRI) s ročním rozpočtem téměř 10 miliard liber. Důvodem jsou překročení nákladů, rostoucí ceny energií a personálu a vysoké kurzy cizích měn pro mezinárodní spolupráci. Podobné škrty postihly i desítky dalších zařízení a projektů, včetně Rubinovy observatoře v Chile a Event Horizon Telescope, který umožnil pořídit snímek černé díry v srdci Mléčné dráhy.

Signatáři dopisu zdůrazňují, že pokračující financování Jodrell Bank by zajistilo klíčové příspěvky k vědeckému poznání a globální bezpečnosti. Observatoř má ambiciózní plány, které mají zajistit vedoucí postavení Spojeného království v rychle se vyvíjející oblasti vědeckého průzkumu a využití. Vyzývají vládu, aby okamžitě našla finanční prostředky, aby jedinečné a zásadní služby observatoře mohly pokračovat bez přerušení a aby byl zachován tento důležitý zdroj národní hrdosti a globálního vědeckého respektu. Mluvčí STFC k situaci uvedl, že organizace provedla „důkladný proces prioritizace s cílem zaměřit investice na oblasti, které přinesou největší dlouhodobou vědeckou kapacitu, dopad a hodnotu pro Spojené království“.