Austrálie: Dotace místo ochrany přírody?

Nová analýza odhaluje, že Austrálie každoročně vynakládá desítky miliard dolarů na dotace, které pravděpodobně poškozují biodiverzitu – což je podstatně více než částky určené na ochranu přírody.

Nová analýza odhaluje, že Austrálie každoročně vynakládá desítky miliard dolarů na dotace, které pravděpodobně poškozují biodiverzitu – což je podstatně více než částky určené na ochranu přírody. Většina identifikované podpory směřuje do odvětví fosilních paliv, dopravní infrastruktury a sektorů náročných na zdroje, jako je zemědělství, rybolov a lesnictví. Tyto dotace ovlivňují využívání půdy a moře způsobem, který vede k degradaci ekosystémů.

Tyto finanční pobídky mohou snižovat náklady na činnosti, které způsobují ztrátu přirozených stanovišť, nadměrné využívání zdrojů a klimatické tlaky. Tím potenciálně podkopávají environmentální politiky, jejichž cílem je chránit druhy a krajiny. Reformování škodlivých dotací je nyní globálním závazkem v rámci Kunming-Montrealského rámce pro biodiverzitu, ale jeho realizace bude vyžadovat vyvážení ekologických cílů s ekonomickými realitami dotčených průmyslových odvětví a komunit.

Austrálie dlouhodobě řeší dilema, jak sladit své environmentální ambice se strukturou své ekonomiky. Země je jak globální baštou biodiverzity, tak i významným vývozcem surovin, zemědělských komodit a energie. Nová studie vedená Paulem Eltonem z Australské národní univerzity naznačuje, že toto napětí je zakotveno nejen ve využívání půdy, ale i ve fiskální politice. Veřejné výdaje podle autorů nadále upřednostňují činnosti, které degradují ekosystémy, a to v mnohem větším měřítku, než jsou snahy o jejich ochranu.

Studie „Biodiversity-harmful subsidies in Australia“ nabízí první systematický odhad „dotací škodlivých pro biodiverzitu“ na federální úrovni. Vědci pomocí rámce vyvinutého Organizací pro hospodářskou spolupráci a rozvoj zkoumali přímé platby a daňové úlevy v rozpočtu na roky 2022–23. Identifikovali dotace ve výši 26,3 miliardy australských dolarů, které odborníci posoudili jako způsobující přinejmenším mírné poškození biodiverzity. To odpovídá přibližně 1,1 % australského HDP a podle jejich výpočtů výrazně převyšuje současné federální výdaje na ochranu přírody.

Mechanismus je spíše ekonomický než ideologický. Snížením vstupních nákladů nebo zvýšením výnosů dotace zvyšují produkci oproti tomu, co by nastalo za tržních cen, které plně reflektují environmentální škody. Autoři poznamenávají, že takové pobídky mohou podporovat „neudržitelnou transformaci ekosystémů“ tím, že propagují znečišťující vstupy a nadměrné využívání zdrojů. Také narušují konkurenci tím, že znevýhodňují méně škodlivé alternativy. Politika ochrany přírody tak může působit jedním směrem, zatímco fiskální politika táhne jiným.

Environmentální kontext Austrálie činí tato zjištění obzvláště významnými. Kontinent obsahuje přibližně 7,8 % popsaných druhů světa a vysokou úroveň endemismu, přesto se ukazatele biodiverzity po desetiletí zhoršují. Vládní zprávy o stavu životního prostředí ukazují, že většina měřítek vykazuje pokles a že vymírání druhů bude pravděpodobně pokračovat bez podstatných změn v řízení a investicích. Ztráta přirozených stanovišť, invazivní druhy a změna klimatu zůstávají dominantními tlaky. Více než 1 900 druhů a ekologických společenstev je formálně uvedeno jako ohrožených, a skutečný počet ohrožených je pravděpodobně vyšší, protože mnoho druhů je špatně zdokumentováno.