Na Tchaj-wanu objevili ztracený svět obřích stromů, včetně 84metrového rekordmana východní Asie

Tchaj-wan skrývá ve svých odlehlých horských oblastech mimořádné lesy, které jsou domovem jedněch z nejvyšších stromů východní Asie a zároveň představují jedny z největších přírodních úložišť uhlíku na planetě.

Tchaj-wan skrývá ve svých odlehlých horských oblastech mimořádné lesy, které jsou domovem jedněch z nejvyšších stromů východní Asie a zároveň představují jedny z největších přírodních úložišť uhlíku na planetě. Po letech náročných expedic, mapování pomocí technologie LiDAR a detektivní práce s pomocí občanské vědy, vědci objevili jedli Taiwania (Taiwania cryptomerioides) vysokou 84,1 metru, která je nyní uznána jako nejvyšší strom na Tchaj-wanu a v celé východní Asii.

Výzkumníci také nalezli husté oblasti, které nazývají „chrámy obrů“, kde společně rostou desítky mohutných stromů. Tyto prastaré lesy patří mezi ekosystémy s největším obsahem uhlíku na světě. Od roku 2014 se skupina „Taiwan tree seekers“, složená z profesionálních horolezců, ekologů, geologů a specialistů na dálkový průzkum, věnuje hledání, měření a dokumentaci těchto výjimečných stromů. Domorodí obyvatelé Rukai poeticky nazývají tyto obrovské jedle „Strom, který se dotýká měsíce“.

Jedinečná geografie Tchaj-wanu, ostrova o rozloze podobné Švýcarsku s 258 vrcholy přesahujícími 3 000 metrů, vysvětluje, proč zde mohou růst stromy takových rozměrů. Široké rozpětí nadmořských výšek podporuje výjimečnou rozmanitost rostlinného života, od vlhkých tropických deštných pralesů po chladnou alpskou tundru. Přestože průmyslová těžba dřeva v letech 1912 až 1991 odstranila velkou část původních pralesů, nejstrmější a nejnepřístupnější terény sloužily jako přirozená bariéra, která chránila důležité oblasti starých lesů před těžebními posádkami.

Organizovaný průzkum začal v srpnu 2014, kdy vědci z Tchajwanského lesnického výzkumného ústavu (TFRI) vstoupili do chráněné oblasti Cilan, aby prozkoumali slavnou skupinu obřích jedlí Taiwania známou jako „Tři sestry z Chilanu“. Místní komunity o těchto stromech věděly po mnoho let, ale nikdy nebyly pečlivě změřeny ani vědecky zdokumentovány. Průzkum ukázal, že nejvyšší z nich měřila 69,3 metru a měla kmen široký téměř tři metry. Tyto stromy přitáhly mezinárodní pozornost v roce 2017, kdy profesionální horolezci z australské organizace „The Tree Projects“ přijeli na Tchaj-wan, aby Tři sestry z Chilanu vyfotografovali v plné kráse, čímž pomohli představit pozoruhodný rozsah tchajwanských lesů širšímu globálnímu publiku.