Filipínský 'Pán švábů' mění pohled na šváby: Nové druhy pojmenovává po Tolkienovi a Pokémonovi

Entomolog Cristian Lucañas, přezdívaný „Pán švábů“, je jediným specialistou na šváby na Filipínách. Když lidem vypráví o své práci, často se setkává s úžasem a zmatkem, neboť švábi patří mezi nejnenáviděnější hmyz na planetě.

Entomolog Cristian Lucañas, přezdívaný „Pán švábů“, je jediným specialistou na šváby na Filipínách. Když lidem vypráví o své práci, často se setkává s úžasem a zmatkem, neboť švábi patří mezi nejnenáviděnější hmyz na planetě. Lucañas však tvrdí, že jsou neprávem nepochopeni a že domácí škůdci, jako jsou švábi němečtí nebo američtí, představují jen zlomek z tisíců druhů existujících po celém světě.

Většina druhů švábů nežije v blízkosti lidí. Na Filipínách je Lucañas, výzkumník z University of the Philippines Los Baños, nachází hluboko v jeskyních a lesích. Zde pozoruje jejich chování a hledá dosud nepopsané druhy. Švábi hrají klíčovou roli v ekosystémech – recyklují odpad na živiny, slouží jako potrava pro ještěrky a ptáky a v některých případech rozptylují semena nebo působí jako opylovači.

Lucañas původně neplánoval studovat šváby, ale v roce 2013, během terénní exkurze, objevil v jeskyních na ostrově Polillo dosud nepopsaný druh zlatavého švába *Nocticola gonzalezi*. Od té doby popsal osm dalších filipínských druhů a spolupopsal šest druhů z jiných zemí, přičemž některé z nich pojmenoval po postavách z děl J.R.R. Tolkiena a Pokémonů. Zdůrazňuje, že švábi jsou nesmírně rozmanití ve formě i barvě, od zářivě modrých po světle zelené a metalické odstíny. Mohou se také chovat nečekaně – někteří vypadají jako brouci, jiní se dokážou svinout do kuličky nebo skákat jako cvrčci. Samice rodu *Perisphaerus* jsou například oddané matky, které krmí svá mláďata krví, což je u hmyzu neobvyklé.

Také termiti, kteří jsou eusociálním druhem švábů, jsou často podceňováni. Přestože jsou stejně pracovití a organizovaní jako mravenci a žijí v sofistikovaných sociálních jednotkách, jsou vnímáni spíše jako škůdci. V lesních ekosystémech je však jejich role při rozkladu dřeva zásadní pro návrat živin do půdy. I když se zdá, že švábi jsou nezničitelní, divoké druhy na Filipínách jsou zranitelné vůči globálnímu oteplování a ničení přirozeného prostředí v důsledku rozvoje půdy nebo těžby. Celosvětově ubývá bezobratlých alarmující rychlostí, přičemž většina finančních prostředků na ochranu směřuje k charismatičtějším zvířatům.

V roce 2019 byly na Filipínách dva druhy jeskynních švábů (*Nocticola caeca* a *Nocticola simoni*) zařazeny na seznam ohrožených druhů a pět dalších druhů bylo označeno za zranitelné. Bylo to poprvé, co byli švábi na seznam zařazeni, jelikož dříve chyběly dostatečné informace. Na Filipínách je známo nejméně 130 druhů a mnoho dalších čeká na objevení. Stále existuje mnoho nezodpovězených otázek ohledně jejich role v našem prostředí a potenciálu pro další překvapivé objevy.