V Palawanu se místní spojili s vědci: Jak zachraňují hnízda želv karety zelenavé před turismem a bouřemi

Pláže v obci San Vicente v filipínské provincii Palawan jsou klíčovými hnízdišti pro želvy karety zelenavé (Lepidochelys olivacea).

Pláže v obci San Vicente v filipínské provincii Palawan jsou klíčovými hnízdišti pro želvy karety zelenavé (Lepidochelys olivacea). Tyto želvy a jejich mláďata však na plážích čelí mnoha nebezpečím, od psů a turismu až po stále silnější bouře a vysoké přílivy.

Aby se těmto hrozbám čelilo, nezisková organizace Large Marine Vertebrates Research Institute Philippines (LAMAVE) navázala partnerství s místními obyvateli. Společně hlídkují na plážích a zachraňují želví vejce. Ve vesnici Santo Niño dobrovolníci a hlídky provádějí intenzivní noční patroly, které pokrývají více než 8 kilometrů pláže v pěti směnách. Když hlídka najde hnízdící želvu, chrání ji před psy. Po dokončení hnízdění želvu změří a vyfotografují, než se vrátí do vody, což pomáhá s budoucí identifikací. Následně vejce přemístí do chráněných líhní. Výzkumníci tvrdí, že tento krok je zásadní, protože hnízda ponechaná na pláži jsou téměř vždy ztracena kvůli toulavým psům nebo záplavám. Někdy se setkávají s mrtvými hnízdícími matkami nebo želvami smrtelně zraněnými psy; i z těchto hnízd vejce odebírají. „Nakonec, i když je mrtvá, alespoň její mláďata přežijí,“ uvedla výzkumnice Klara Simon z LAMAVE.

V líhních jsou vejce umístěna do pískových hnízd, která výzkumníci kontrolují každých několik hodin. Mláďata karet zelenavých se začínají líhnout dva měsíce po nakladení vajec. Podle dat LAMAVE z minulé sezóny a předběžných dat z této sezóny dosahují jejich líhně úspěšnosti líhnutí přibližně 75 %. Pro srovnání, na plážích nedotčených predátory jsou běžné úspěšnosti líhnutí 80 % nebo vyšší. Místní hlídky, jako je Jerald Mahusay, který v dětství považoval želví vejce za hračky, nyní slouží jako výzkumní asistenti a vedoucí hlídek. LAMAVE se také přímo zapojuje do práce s obyvateli při řešení problému volně se pohybujících psů, například budováním ohrad pro domácí mazlíčky, kteří by jinak mohli napadat želvy a jíst vejce.

Navzdory současné závislosti na líhních projektová vedoucí Kalei Suza uvedla, že přemísťování je dočasné opatření vynucené tlaky způsobenými člověkem. „Stále chceme, aby želvy hnízdily na svém běžném, přirozeném místě, kde chtějí hnízdit, protože matka ví nejlépe,“ řekla Suza a poznamenala, že konečným cílem je, aby komunita převzala plnou odpovědnost za ochranu želv. San Vicente zaznamenalo v posledních několika letech nárůst turismu. Luxusní developer Century Properties zakoupil v obci 56 hektarů půdy s plány na výstavbu plážového resortu. Další významný developer, Megaworld Corporation, zahájil výstavbu resortu, který má pokrývat 462 hektarů.