Avokáda mění pohlaví každý den: Vědci po sto letech odhalili gen, který řídí jejich fascinující rytmus

Avokádovníky, stejně jako mnoho jiných rostlin, čelí výzvě, jak se vyhnout samoopylení, přestože jejich květy obsahují samčí i samičí reprodukční orgány. Řeší to chytrým evolučním trikem zvaným temporální dichogamie, kdy květy funkčně „mění pohlaví“ každý den.

Avokádovníky, stejně jako mnoho jiných rostlin, čelí výzvě, jak se vyhnout samoopylení, přestože jejich květy obsahují samčí i samičí reprodukční orgány. Řeší to chytrým evolučním trikem zvaným temporální dichogamie, kdy květy funkčně „mění pohlaví“ každý den. Přes sto let však zůstávala záhadou genetická podstata tohoto jevu, který fascinoval botaniky i pěstitele.

Nový výzkum, který zkombinoval terénní pozorování s genetickými analýzami, konečně rozluštil tuto záhadu sexuality avokáda. Tým ekologů a zemědělských inženýrů odhalil genové varianty, které definují dichogamii. Studie, vedená Jeffreyem Grohem z Kalifornské univerzity v Berkeley, poskytuje genetické vysvětlení pro stoletou otázku opylování avokáda.

Avokádovník může být v danou chvíli funkčně samičí (květy přijímají pyl) nebo samčí (květy uvolňují pyl). Existují dva typy avokádovníků s doplňkovými sexuálními plány: „A-typ“ otevírá samičí květy ráno a samčí odpoledne, zatímco „B-typ“ dělá opak. Vědci zjistili, že aktivita jediného genu, pojmenovaného SDMYB, osciluje jako hodiny a řídí toto chování. Gen SDMYB má dvě varianty (alely); stromy A-typu nesou jednu kopii každé varianty, zatímco stromy B-typu mají dvě kopie recesivní verze.

Tento objev má okamžité a významné praktické dopady. Doposud museli pěstitelé čekat 10 až 15 let, než rostlina poprvé vykvetla, aby zjistili její typ. Nové genetické markery umožní identifikaci typu A nebo B již na začátku, což zásadně zrychlí šlechtění avokád a výzkum. Například kalifornští pěstitelé často vysazují 10 procent B-typů jako opylovače pro své sousední stromy A-typu (jako je komerčně žádaná odrůda Hass). Díky genetickým markerům mohou nyní činit tato rozhodnutí mnohem efektivněji, což šetří čas, práci a prostor v sadech a pomáhá budovat novou generaci avokád.