V Amazonii objevena ztracená civilizace: Tisíce staveb včetně pentagramů přepisují historii pralesa

Nový výzkum zásadně přepisuje dosavadní poznatky o starověkém osídlení Amazonie. Díky leteckému laserovému skenování (lidar) bylo v jihozápadní Amazonii objeveno přes 20 000 prekolumbovských zemních staveb, které svědčí o existenci rozsáhlé a monumentální civilizace.

Nový výzkum zásadně přepisuje dosavadní poznatky o starověkém osídlení Amazonie. Díky leteckému laserovému skenování (lidar) bylo v jihozápadní Amazonii objeveno přes 20 000 prekolumbovských zemních staveb, které svědčí o existenci rozsáhlé a monumentální civilizace. Tato civilizace, archeology nazvaná Aquiry, mohla před zhruba 2 000 lety obývat tuto oblast a čítat až tři miliony lidí. Rozsah a preciznost těchto staveb je podle hlavního autora studie, archeologa Marttiho Pärssinena z Helsinské univerzity, jednoduše ohromující.

Tým vědců využil lidar, technologii pronikající korunami stromů, k mapování geografického rozložení starověkých monumentálních forem. Zdokumentovali 432 zemních staveb, z nichž 396 nebylo nikdy předtím zaznamenáno. Spolu s 1 279 již známými z družicových a leteckých snímků to zvyšuje regionální součet na přibližně 1 700, včetně 120 příkopových geometrických ohrad známých jako geoglyfy. Extrapolací těchto dat na celou oblast o rozloze 180 000 kilometrů čtverečních, kterou vědci nyní připisují civilizaci Aquiry, studie předpovídá celkem 24 000 až 30 000 zemních staveb. Takové množství konstrukcí vyžadovalo nesmírně pracovité lidi, což naznačuje hustou populaci 1,25 až tří milionů obyvatel během vrcholu civilizace Aquiry mezi lety 100 a 300 n. l.

Zemní stavby často zahrnují příkopy a náspy a mají tvary kruhů a čtverců, ale mohou obsahovat i osmiúhelníky a pentagramy. Tyto lokality, pravděpodobně sloužící jako ceremoniální nebo politická centra, měly průměrnou rozlohu kolem tří hektarů, přičemž největší se blížily padesáti hektarům. Příkopy dosahovaly hloubky až pěti metrů a šířky devíti až třinácti metrů. Výzkumný tým se domnívá, že mohly být postaveny bez kovových nástrojů a možná i bez pomoci zvířat.

Civilizace Aquiry se pravděpodobně objevila kolem roku 600 př. n. l., s vesnicemi o zhruba 300 obyvatelích žijících v dlouhých domech a pěstujících plodiny jako dýně, kukuřice, maniok, para ořechy a broskvové palmy. Zdá se, že se také intenzivně věnovali formování krajiny džungle, jak populace rostla. Zemní stavby byly z velké části opuštěny mezi lety 850 a 950 n. l., což je období, které bylo svědkem rychlého kolapsu i dalších prekolumbovských civilizací. Představa, že Amazonie byla nedotčenou divočinou, je s každou novou studií narušována, což ukazuje, že lidé si džungli dlouho přizpůsobovali. Jak uvedl spoluautor studie Alceu Ranzi, geograf z University of Acre, „stará myšlenka nedotčené Amazonie se rozpadá.“