Mladý inovátor ze Sierry Leone mění elektronický odpad a plasty na solární batohy pro studenty

Peter George, mladý inovátor z okresu Bo v Sieře Leone, vyrůstal s pohledem na skládky elektronického odpadu poblíž pole, kde jeho babička pěstovala plodiny. Chemikálie z odhozených baterií a dalších elektronických součástek poškozovaly úrodu a snižovaly výnosy.

Peter George, mladý inovátor z okresu Bo v Sieře Leone, vyrůstal s pohledem na skládky elektronického odpadu poblíž pole, kde jeho babička pěstovala plodiny. Chemikálie z odhozených baterií a dalších elektronických součástek poškozovaly úrodu a snižovaly výnosy. Tato zkušenost však podnítila jeho zvědavost a fascinaci fungováním elektronických zařízení, což ho přivedlo k myšlence využít e-odpad k výrobě solárních lamp pro studenty.

Zpočátku George vyráběl solární lampy, které pomáhaly studentům učit se v noci a některé z nich daroval i dalším dětem. S narůstajícím problémem plastového znečištění v Bo se však Georgeovo úsilí přesunulo k recyklaci plastů na výrobu batohů. Zdůrazňuje, že znečištění plasty není jen problémem hlavního města Freetownu, ale vážně zasahuje i provinční města jako Bo. Během období dešťů se silnice zaplavují, protože voda nemůže správně odtékat kvůli zaneseným odtokům, což narušuje školní docházku a způsobuje vysídlení obyvatel.

V roce 2018 George založil Ideal Technologies, podnik vedený mladými lidmi v okrese Bo, který přeměňuje plastový a elektronický odpad na solární batohy a osvětlovací systémy pro školáky. Prostřednictvím své iniciativy George věří, že řeší problém elektronického a plastového znečištění v Sieře Leone, které se stalo vážnou výzvou.

Světová banka odhaduje, že Sierra Leone ročně produkuje přibližně 130 000 tun plastového odpadu, převážně z jednorázových lahví, sáčků na vodu a plastových tašek, které znečišťují pobřeží země a poškozují mořský život. Globálně se rychle zvyšuje i množství elektronického odpadu. Zpráva Global E-waste Monitor 2024 uvádí, že v roce 2022 bylo celosvětově vyprodukováno 62 milionů tun e-odpadu, ale méně než 22,3 procenta bylo formálně shromážděno a recyklováno. Úřady uvádějí, že plastové znečištění představuje rostoucí ovlivnění pobřežních ekosystémů a turistického průmyslu Sierry Leone. Navzdory rozsahu problému je politika nakládání s plastovým odpadem v Sieře Leone stále ve fázi vývoje.

„Díval jsem se na všechno kolem sebe a začal přemýšlet, jak řešit problém omezeného přístupu k elektřině, znečištění e-odpadem a plastovým odpadem,“ řekl George. „Začal jsem vyvíjet solární batohy vyrobené z recyklovaného plastu a e-odpadu. Během dne se batohy nosí jako běžné školní tašky. V noci pak připojené solární osvětlení umožňuje dětem v komunitách s omezenou elektřinou pokračovat ve studiu i po západu slunce.“ Pro George představuje tato inovace více než jen recyklaci. Jde o změnu způsobu, jakým lidé přemýšlejí o odpadu. „Věci, které lidé vnímali jako odpad, jsem já viděl jako řešení,“ dodal Peter.