Řekněte ano uchování dat ze sčítání lidu: Po 99 letech odhalí příběhy pro vaše potomky a historii Austrálie

Historie uchovávání dat ze sčítání lidu v Austrálii je plná zvratů, které ovlivňují schopnost budoucích generací poznat svou minulost. První komplexní sčítání v Novém Jižním Walesu z roku 1828, ačkoliv šlo jen o seznam jmen, je dnes pro historiky a genealogy neocenitelné.

Historie uchovávání dat ze sčítání lidu v Austrálii je plná zvratů, které ovlivňují schopnost budoucích generací poznat svou minulost. První komplexní sčítání v Novém Jižním Walesu z roku 1828, ačkoliv šlo jen o seznam jmen, je dnes pro historiky a genealogy neocenitelné. Tyto rané záznamy často podléhaly zkáze, například při požáru Sydney Garden Palace v roce 1882, nebo byly úmyslně ničeny. Po vzniku federace se mnoho politiků rozhodlo, že sčítání lidu jsou příliš citlivá na uchovávání, a to kvůli obavám z odhalení trestanecké minulosti nebo zpochybnění smyšlených příběhů. To vedlo k praxi, kdy Commonwealth Bureau of Census and Statistics (předchůdce Australian Bureau of Statistics, ABS) ničilo originální formuláře po jejich zpracování.

Přesto se některé cenné záznamy dochovaly, například americké sčítání z roku 1910, které odhalilo, že australská autorka Stella Miles Franklin a architekt Canberry Walter Burley Griffin žili v sousedních hotelech v Chicagu. Tyto formuláře poskytují bohaté informace o sociálním prostředí, které formovalo životy těchto osobností. V 60. letech 20. století ABS změnilo postupy a začalo záznamy uchovávat, aby mohlo vytvářet inovativní datové sady a odpovídat na nové demografické otázky. Tento pokrok byl však krátkodobý. V roce 1971 tehdejší ministr financí Billy Snedden, poté co omylem informoval parlament o zničení dokumentů, nařídil jejich skutečné zničení, když zjistil, že byly uchovány. Od té doby ABS často argumentuje obavami občanů z uchovávání záznamů.

Současná situace se změnila v roce 2001, kdy ABS zavedlo možnost zaškrtnutí políčka, kterým respondenti souhlasí s uchováním svých dokumentů, s omezením na zpřístupnění informací až po 99 letech. Historici ve Spojeném království a Spojených státech již dříve otevřeli zcela nové perspektivy na společnost díky analýze sčítání lidu, která poskytla vhled do životů běžných rodin a komunitních struktur, jež nebyly zaznamenány v dobových novinách či denících. Australanům je však tato možnost do značné míry odepřena. Uchované záznamy mají obrovskou hodnotu i pro rodinné historiky. Pokud se rozhodnete souhlasit s uchováním svého formuláře při příštím sčítání, bude zpřístupněn až po 99 letech. Většina lidí zaznamenaných v roce 2026 již nebude naživu, až se záznamy otevřou v roce 2126, ale jejich pra-pra-pravnoučata tak získají přístup k informacím o svých předcích.

Autor článku se zasazuje o rozumnější dobu anonymizace, například 40 nebo 50 let, což by umožnilo mnoha dnes žijícím lidem získat přístup k vlastním záznamům a dozvědět se více o svém dětství. Navrhuje také zvážit povinné uchovávání dat, podobně jako je tomu u rodných listů a úmrtních listů, které nejsou považovány za soukromé dokumenty. Zkušenost ukazuje, že poznání minulosti svých předků nepřináší stud ani negativní pocity. Přemýšlejte o tom, jak bude australská společnost vypadat za 99 let a zda si přejete, aby si vás budoucí generace pamatovaly skrze tyto cenné historické dokumenty. Souhlas s uchováním dat je investicí do budoucnosti historického poznání.