Sloni se přizpůsobují měnícímu se světu: V Malajsii mění jídelníček, v Africe objevují klíčové mýtiny

12. srpen je Světovým dnem slonů, a při této příležitosti se zaměřujeme na nedávné poznatky o tom, jak tito majestátní savci čelí proměnám světa.

12. srpen je Světovým dnem slonů, a při této příležitosti se zaměřujeme na nedávné poznatky o tom, jak tito majestátní savci čelí proměnám světa. Budoucnost slonů závisí na zdravých a propojených stanovištích, a jejich schopnost přizpůsobit se novým podmínkám je klíčová pro jejich přežití.

Asijští sloni mění svůj jídelníček

Nedávná studie z Malajsie ukázala, že asijští sloni (Elephas maximus) se přizpůsobují rychle se měnící krajině diverzifikací své stravy. To je sice známka jejich odolnosti, ale zároveň i varování před tlaky, které mění jejich přirozená stanoviště. V oblastech s intenzivní těžbou dřeva sloni konzumovali širokou škálu dostupných rostlin. Tato zjištění naznačují, že i mimo formální rezervace, když je pro slony obtížné najít preferované rostliny, dokážou uspokojit své nutriční potřeby zařazením širšího výběru rostlin do jídelníčku. Naopak v krajině ovládané plantážemi palmy olejné se sloni živili převážně pěstovanými plodinami palmy. To je vystavuje zvýšenému riziku konfliktů s lidmi. „Naše zjištění zdůrazňují, že sloni jsou vysoce přizpůsobiví strávníci, ale tato flexibilita je často zavede do krajiny ovládané člověkem, což zvyšuje riziko konfliktu,“ uvedl pro Mongabay Mohammad Saiful Mansor, hlavní autor studie z Národní univerzity Malajsie.

Vzácné mýtiny v Africe lákají slony z hustých lesů

Ve většině Střední Afriky je obtížné spatřit stáda pralesních slonů najednou. Pohybují se hustým deštným pralesem, zůstávají nepolapitelní a jejich životy jsou skryty hustou vegetací a vzdáleností. Pro turisty i výzkumníky jsou přímá setkání většinou otázkou náhody. Místo zvané Dzanga Bai je však jiné. Tato na minerály bohatá mýtina v národním parku Dzanga-Sangha v jihozápadní Středoafrické republice, často nazývaná „sloní vesnice“, přitahuje desítky, někdy i stovky kriticky ohrožených pralesních slonů (Loxodonta cyclotis) z hustého lesa. Na otevřeném prostranství se krmí a vzájemně komunikují, a vracejí se sem znovu a znovu, což podtrhuje význam takovýchto stanovišť pro jejich přežití a sociální interakce. Tyto poznatky o přizpůsobivosti slonů jsou klíčové pro pochopení jejich potřeb a pro plánování účinných strategií ochrany, které zajistí zdravá a propojená stanoviště pro budoucí generace těchto majestátních zvířat.