Než dobyl televizi s Young Talent Time: Johnny Young psal hity pro největší australské hvězdy

Johnny Young, známý především jako moderátor populárního australského televizního pořadu Young Talent Time, byl předtím uznávaným skladatelem, jehož tvorba konkurovala nejlepším autorům své éry.

Johnny Young, známý především jako moderátor populárního australského televizního pořadu Young Talent Time, byl předtím uznávaným skladatelem, jehož tvorba konkurovala nejlepším autorům své éry. Ačkoliv jeho vlastní nahrávky ne vždy bodovaly v hitparádách, jeho talent pro psaní písní se rychle projevil po tom, co ho pod svá křídla vzal Barry Gibb z Bee Gees a poskytl mu cenné lekce.

Youngův nejznámější hit je bezesporu píseň „The Real Thing“, která se stala číslem jedna pro Russella Morrise. Příběh o tom, jak Molly Meldrum, Morrisův mentor, získal demo této písně (původně určené pro Ronnieho Burnse) a přetvořil ji v ikonický debut pro Morrise, je legendární. Meldrum píseň obohatil o psychedelické prvky, včetně projevů Hitlera, sborů a zvuků atomové bomby, čímž vytvořil dílo, které se stalo buď mistrovským kusem, nebo nákladnou kuriozitou – naštěstí to první.

Dalším Youngovým mistrovským dílem byla píseň „Smiley“, napsaná pro Normieho Rowea u příležitosti jeho nástupu do armády a odchodu do Vietnamu. Píseň, kterou nahrál Ronnie Burns, dokázala citlivě vyjádřit protivojenné poselství, aniž by posluchače přímo nutila k názoru, ale jasně naznačovala, že žádný mladý Australan by neměl bojovat v „asijské válce“. Young napsal další tři hitparádové jedničky, které potvrdily jeho postavení špičkového skladatele. Mezi ně patřila „The Star“ pro Rosse D. Wyllieho, příběh o osamělosti na vrcholu slávy, a také „I Thank You“, country píseň pro aboridžinského boxera Lionela Rose, která se v roce 1970 dostala do top 20. Pro Normieho Rowea složil a produkoval i nádhernou milostnou píseň „Hello“.

Je záhadou, proč Young v raných 70. letech v podstatě přestal psát písně a produkovat hity. Ačkoliv na albu „Virgo“ pro Burnse a na svém vlastním LP „The Young Man and His Music“ z roku 1973 představil některé své kompozice, nikdy nepůsobil dojmem autora s hořící vášní pro sebevyjádření. Po roce 1973 se zdál být spokojený s interpretací cizích skladeb, například baladické úpravy „All My Loving“ od Beatles.

Psaní písní však byla jen jedna z mnoha strun na jeho luku. Johnny Young byl také novinářem, který psal hudební sloupky pro časopis Go-Set, rozhlasovým DJem v Melbourne a později v Perthu, televizním moderátorem (Club 17, The Go!! Show) a v raných 70. letech se přesunul k televizní produkci s Kevinem Lewisem, počínaje popovou show Happening ’70. V roce 1971 debutoval další Lewis-Youngův projekt, „Young Talent Time“, který se stal brilantním formátem kombinujícím talentovou show s prvky hudebních programů 60. let. Pořad, který trval 18 let, pomohl nastartovat kariéry mnoha budoucích hvězd a byl sledován miliony diváků. V 21. století se Young vrátil do Perthu, kde si vybudoval dlouhou a úspěšnou kariéru rozhlasového hlasatele. Ačkoliv se v roce 1968 skromně označil za „ne talentovaného, jen šťastného“, jeho integrita, poctivost a rozmanitý talent jsou nezpochybnitelné.