Překvapivý objev: Běžný plast z obalů může zvyšovat riziko ztučnění jater

Nová studie přináší dosud nejjasnější důkazy o tom, že jeden z nejběžnějších plastů, polyethylen, který se používá v potravinových obalech, fóliích, skladovacích nádobách a kelímcích na jídlo s sebou, může přispívat k riziku ztučnění jater.

Nová studie přináší dosud nejjasnější důkazy o tom, že jeden z nejběžnějších plastů, polyethylen, který se používá v potravinových obalech, fóliích, skladovacích nádobách a kelímcích na jídlo s sebou, může přispívat k riziku ztučnění jater. Až dosud byl polyethylen považován za méně problematický než jiné polymery.

Ztučnění jater, nyní známé jako steatotická jaterní choroba spojená s metabolickou dysfunkcí (MASH), bylo poprvé popsáno v roce 1980, ačkoliv lékaři si souvislosti mezi dietou a tukovou infiltrací jater všímají již od 19. století. Lidé si často nejsou vědomi, že jím trpí, dokud není náhodně odhaleno při vyšetření z jiného důvodu. Mezi příznaky může patřit únava, celková nevolnost a nepříjemné pocity pod pravým žebrem. Nadměrný tuk se hromadí v jaterních buňkách, což může vést k zánětu, fibróze (hromadění jizvové tkáně) a v neléčených případech až k cirhóze (vážnému poškození).

Vyšší riziko ztučnění jater mají lidé s nadváhou, zejména v oblasti břicha, vysokými hladinami tuků v krvi (LDL cholesterol nebo triglyceridy), cukrovkou 2. typu nebo prediabetem a vysokým krevním tlakem. Všechny tyto faktory souvisejí se stravou a metabolismem. Nová studie na myší však naznačuje, že existuje důležitý aspekt stravy, který byl dosud přehlížen: expozice mikroplastům, konkrétně polyethylenu.

Polyethylen je klíčový plast pro moderní potravinářství – balí jídla s sebou, chrání zbytky jídla v fóliích a zabraňuje rozpuštění jednorázových kelímků. Molekulární farmakolog Adi Joshi z Texas A&M University vysvětluje: „Žádné studie se dosud nezabývaly vlivem polyethylenu na zdraví jater, přitom jde o nejrozšířenější plast. Nyní víme, že tyto mikroplasty, zejména polyethylen, ovlivňují přirozené obranné a opravné mechanismy našich jater.“

Výzkum Joshiho a jeho kolegů, publikovaný v časopise Science Advances, vychází z experimentů na myší. Ačkoliv se jednalo o malý vzorek, pozorované účinky byly znepokojivé. Dvacet samců myší bylo rozděleno do čtyř skupin. Dvě skupiny dostávaly standardní krmivo, zatímco další dvě skupiny byly krmeny dietou s vysokým obsahem tuku, cukru a cholesterolu, která je známá tím, že způsobuje MASH. Myším ve dvou skupinách (jedna se standardní dietou, jedna s MASH dietou) byla denně podávána voda s dvěma miligramy polyethylenových částic o průměru 10 až 150 nanometrů. Po osmi týdnech byly myši usmrceny a jejich krevní sérum a játra byly podrobeny podrobné analýze. Výsledky naznačují, že mikroskopický polyethylen může vyvolat známky ztučnění jater i při standardní stravě. Bez ohledu na dietu se zdálo, že přidání mikroplastů stav zhoršuje. Hladiny ALT (enzymu indikujícího špatné zdraví jater) a jaterních triglyceridů byly vyšší ve skupinách s mikroplasty. Stejně tak tomu bylo u zánětu jaterních buněk, balónkovité degenerace a steatózy (hromadění tuku v játrech).