Na africkém ostrově Príncipe dostávají lidé peníze za ochranu pralesa: Mění to životy a přepisuje koloniální historii

Na malém západoafrickém ostrově Príncipe, který byl po staletí místem vykořisťování přírody a nucené práce, se dnes děje něco mimořádného.

Na malém západoafrickém ostrově Príncipe, který byl po staletí místem vykořisťování přírody a nucené práce, se dnes děje něco mimořádného. Potomci dřívějších dělníků jsou nyní placeni za ochranu tamního deštného pralesa, což představuje zásadní posun v přístupu ke konzervaci a rozvoji.

Nadace Faya, financovaná jihoafrickým technologickým miliardářem Markem Shuttleworthem, spustila jeden z nejvýznamnějších experimentů v ochraně přírody na světě. Jde o čtvrtletní dividendy vyplácené přímo ostrovanům, kteří se zaváží dodržovat kodex ochrany životního prostředí. Do projektu se zapojilo téměř 3 000 lidí, což je více než 60 procent dospělé populace ostrova Príncipe. První platba ve výši 816 eur (přibližně 890 dolarů) již byla doručena. Pro 43letého zemědělce Kimilsona Limu to již mění každodenní život. „S těmito penězi si můžeme pořídit pořádnou podlahu v domě,“ řekl. „A vnitřní toaletu.“

Ostrov si vysloužil přezdívku „africké Galapágy“ z dobrého důvodu. Oddělen od africké pevniny více než 260 kilometry oceánu, Príncipe vyvinul deštné pralesy, které se nepodobají žádným jiným na Zemi. Kdysi zde byli mezi vrcholnými predátory obří suchozemští šneci a krabi. Nové druhy jsou zde objevovány dodnes, včetně dříve neznámé sovy nalezené během nedávné vědecké expedice.

Biodiverzita ostrova byla vždy křehká. Poté, co portugalští kolonizátoři vybudovali ekonomiku založenou na kakaových plantážích a ostrov získal nezávislost v roce 1975, průmysl se zhroutil. Komunity potomků angolských a kapverdských dělníků byly odkázány na to, co si dokázaly vypěstovat nebo nasbírat, což stále častěji znamenalo pronikání hlouběji do lesa a kácení stromů. Ochrana přírody a přežití byly v přímém rozporu.

Shuttleworth, který Príncipe poprvé navštívil v roce 2010, viděl jinou cestu. „Běžná cesta rozvoje pro Príncipe by byla kácet les a pěstovat ‚fair trade‘ pepř,“ řekl. „Ale my je chceme odměnit jako správce jejich cenného životního prostředí.“ Jeho celkový závazek k projektu činí přibližně 87 milionů liber (přibližně 110 milionů dolarů).

Projekt Faya je navržen tak, aby tato správa byla konkrétní a měla důsledky. Dividendy jsou sníženy, pokud je zjištěno nepovolené kácení stromů. Nadace také financuje zlepšení škol, oživuje dříve stagnující obchod s kakaem na ostrově a nabízí podporu finanční gramotnosti, což je praktické uznání, že mnoho obyvatel nikdy nemělo bankovní účet. „Musíme vysvětlit, že to nejsou peníze zdarma,“ uvedl generální ředitel projektu Jorge Alcobia.

Cesta k tomuto okamžiku nebyla bez skepticismu. „Byli v minulosti zklamáni,“ řekl Alcobia. „Nečekali, že dodržíme své sliby.“ Felipe Nascimento, prezident samosprávného regionu, nabídl přímější pohled na to, co bylo vybudováno: „To bude skutečně transformační, jak pro přírodu, tak pro lidi.“