Jak kakaová horečka mění Libérii: V Grand Gedeh zmizelo 70 % původních lesů
PřírodaAž do roku 2020 pokrývaly přírodní lesy 99 % libérijského kraje Grand Gedeh. Od té doby však kakaové farmy rychle zasahují do těchto lesních oblastí, jak uvádí Ashoka Mukpo z Mongabay.
Až do roku 2020 pokrývaly přírodní lesy 99 % libérijského kraje Grand Gedeh. Od té doby však kakaové farmy rychle zasahují do těchto lesních oblastí, jak uvádí Ashoka Mukpo z Mongabay. Tato oblast v jihovýchodní Libérii sousedí s Pobřežím slonoviny, největším světovým vývozcem kakaových bobů, kde již velká část lesů ustoupila kakaovým plantážím a mnohé z nich jsou nyní staré a chudé na živiny.
To vedlo kakaové pracovníky z Pobřeží slonoviny k přesunu do Libérie, kde jim majitelé pozemků nabízejí půdu výměnou za podíl na zisku z kakaa. Data z Global Forest Watch ukazují, že v roce 2025 ztratil Grand Gedeh více lesů než kterýkoli jiný libérijský kraj za jediný rok od roku 2002. „Na Pobřeží slonoviny už nejsou žádné lesy, proto jsem přišel do Libérie,“ uvedl Mohammed, pracovník na kakaové farmě poblíž města Zleh v okrese Gbarzon v Grand Gedeh. V okolí Zleh bylo podle náčelníka města přibližně 82 % z 6 900 hektarů (17 000 akrů) komunitní lesní půdy předáno pro pěstování kakaa. Yei Neagor, vedoucí regionálního ředitelství Libérijské správy pro rozvoj lesnictví (FDA) ve Zwedru, hlavním městě Grand Gedeh, uvedla, že Gbarzon zaznamenal největší úbytek lesů v kraji. „Budu upřímná, řeknu vám, že asi 70 % lesů tam zmizelo,“ dodala.
Lesy v jihovýchodní Libérii jsou v komunitním vlastnictví a zákony regulují, jak je mohou soukromé osoby pronajímat pro komerční zemědělství. V praxi se však tyto zákony nedodržují, uvedla Ashai Wulu Gaye, předsedkyně komunitního lesa v Grand Gedeh. Komerční pěstování kakaa je navíc v současné době zakázáno ve většině komunitních lesů registrovaných u FDA. Přesto obyvatelé Boundary, města uvnitř 48 600 hektarů (120 000 akrů) velkého komunitního lesa registrovaného u FDA v Konobu, sousedním okrese Gbarzonu, uvedli, že najali migrující pracovníky k pěstování kakaa poté, co viděli, jak to mění životy v jiných komunitách. Obyvatelé Boundary využili příjem k opravě střech svých domů a k posílání dětí do škol v zahraničí. „Není to legální, souhlasím. Ale žiji na této půdě,“ řekl Prince Tarley, mládežnický lídr v Boundary. „Když řeknete, že bych neměl pěstovat kakao, co ode mě očekáváte? Potřebuji něco k životu.“
V roce 2025 zjistilo vyšetřování libérijského ekologického zpravodajského portálu The Daylight, že vládní úředníci v Grand Gedeh byli zapojeni do nezákonné transakce s půdou s kakaovým podnikatelem z Pobřeží slonoviny. „Moje zkušenost s těmito situacemi je taková, že vždy existuje spojení od místního člověka, který argumentuje ohrožením své obživy, až k nějakému vlivnému člověku výše v řetězci,“ řekl Mongabay Silas Siakor, dlouholetý ekolog a obhájce práv komunit. Tato situace poukazuje na složitý problém, kde se střetává ochrana přírody s ekonomickými potřebami místních obyvatel a kde hrají roli i nezákonné praktiky a nedostatečné vymáhání zákonů.