Nová studie: Každý stupeň oteplení přidá miliardě lidí měsíc nesnesitelného horka

Americká modelovací studie, publikovaná v časopise The Lancet Planetary Health, odhalila, že dopad rostoucích teplot způsobených změnou klimatu na zdraví starších lidí byl výrazně podceněn.

Americká modelovací studie, publikovaná v časopise The Lancet Planetary Health, odhalila, že dopad rostoucích teplot způsobených změnou klimatu na zdraví starších lidí byl výrazně podceněn. Výzkum byl zveřejněn v době, kdy severní polokouli zasáhlo spalující léto s rekordními horky, které přispěly k úmrtí desítek tisíc lidí.

Předchozí výzkumy v této oblasti, které používaly měření zvané teplota vlhkého teploměru k odhadu odolnosti lidského těla vůči horku, byly prováděny na mladých a zdravých dospělých. To nezohledňovalo větší riziko, které horko představuje pro starší lidi, kteří se méně potí, mají slabší srdce a často trpí již existujícími zdravotními potížemi.

Vědci ze Stanfordovy univerzity proto využili nová data z nedávných experimentů s vlhkým teploměrem, které testovaly, jak lidé starší 60 let snášejí vyšší horko a vlhkost. S přihlédnutím ke stárnoucí světové populaci pak modelovali, jak horko ovlivní zdraví tří různých věkových skupin do roku 2100 při různých úrovních globálního oteplování.

Studie dospěla k závěru, že nesnesitelné horko bude zažíváno v mnohem větším měřítku a po delší dobu, což ovlivní mnohem více lidí, než se dříve odhadovalo. Pokud se svět oteplí o 1,5 °C oproti předindustriálním úrovním, 22 % lidí starších 60 let bude vystaveno nebezpečnému horku po dobu nejméně jednoho měsíce každý rok po celém světě. Každý další stupeň oteplení bude znamenat, že miliarda dalších lidí zažije zhruba další měsíc horka a vlhkosti nad rámec toho, co jejich tělo dokáže tolerovat.

Při oteplení o 3 °C by starší lidé v nejvíce zasažených oblastech – jižní Asii a Perském zálivu – mohli čelit nebezpečnému horku ve dne i v noci po dobu tří po sobě jdoucích měsíců v roce. Země, které se pravděpodobně setkají s největším dopadem, jsou ty s vysokou úrovní chudoby a omezeným přístupem k chlazení, včetně Indie, Pákistánu, Bangladéše, Myanmaru a Nigeru. Tyto výsledky naznačují, že nekompenzovatelné horko by mohlo stále více pohánět vnitřní přesuny obyvatelstva a přeshraniční klimatickou migraci, což přináší nové politické a humanitární výzvy.

Aby se těmto scénářům předešlo, vědci vyzvali svět ke snížení emisí skleníkových plynů a k tomu, aby budoucí plány pro řešení horka upřednostňovaly zranitelné starší lidi. Většina úmrtí z horka se děje v interiérech, což znamená, že širší přístup k klimatizaci a dalším chladicím zařízením je obzvláště důležitý. Evropu během nejteplejšího léta v historii, které se očekává jako nejrychleji se oteplující kontinent na světě, zasáhly požáry, dlouhé vlny veder a sucho. Očekává se, že příští rok bude ještě teplejší.