Americká agentura investuje 11 milionů do levného interceptoru: Ochrana před raketami budoucnosti za zlomek ceny

Obrana proti raketám se potýká s vysokými náklady. Současné interceptory, jako je například Patriot, mohou stát miliony dolarů za kus, což vytváří nákladnou rovnici při rozsáhlých raketových útocích.

Obrana proti raketám se potýká s vysokými náklady. Současné interceptory, jako je například Patriot, mohou stát miliony dolarů za kus, což vytváří nákladnou rovnici při rozsáhlých raketových útocích. Americká agentura pro protiraketovou obranu (MDA) proto udělila společnosti X-Bow Systems kontrakt v hodnotě téměř 11 milionů dolarů (přesně 10 981 581 USD) na vývoj a letové testy nízkonákladového interceptoru. Cílem je snížit náklady na obranu a zajistit udržitelnější řešení.

Tento projekt spadá pod program Rapid Response Small Launcher Technology a podporuje širší iniciativu MDA pro nízkonákladové interceptory. Agentura usiluje o technologie, které by snížily náklady na zachycení balistických, hypersonických a řízených střel pod 750 000 dolarů za kus, což je ambiciózní cíl oproti stávajícím cenám 2–4 milionů dolarů za Patriot. Společnost X-Bow plánuje integrovaný přístup: vyvine interceptor i jeho raketový motor na tuhé palivo interně. Tím získá kontrolu nad klíčovou komponentou, která často způsobuje výrobní potíže.

Zakladatel a generální ředitel X-Bow Jason Hundley zdůraznil, že stávající dodavatelská základna v Americe nedokáže uspokojit rostoucí poptávku. „Amerika nemůže překonat dnešní výzvy s včerejší dodavatelskou základnou,“ uvedl Hundley. Raketové motory na tuhé palivo jsou srdcem mnoha amerických raket a interceptorů, avšak průmysl je dlouhodobě závislý na malé skupině velkých dodavatelů. To se stává problémem, když poptávka rychle roste, protože zvýšení výroby vyžaduje specializovaná zařízení a technické znalosti. X-Bow se snaží této závislosti vyhnout tím, že vývoj interceptoru, výrobu raketových motorů a letové testy sjednocuje pod jednou střechou, což umožňuje rychlejší inovace a úpravy pohonu.

Tento integrovaný přístup již tvoří základ dalšího interceptoru X-Bow s názvem Buckler, který byl nedávno představen jako nízkonákladová zbraň proti dronům kategorie 3. Buckler dokáže zasáhnout drony nadzvukovou rychlostí a jeho cena je nižší než 100 000 dolarů. Nový projekt pro MDA představuje větší výzvu, neboť agentura požaduje interceptor schopný řešit balistické, hypersonické a řízené střely. Ačkoli ne každou hrozbu lze lze řešit stejným interceptorem a některé mise budou stále vyžadovat sofistikovanější a dražší zbraně, levnější interceptory se stávají stále důležitějšími proti velkým raketovým salvám.

Obránci potřebují dostatek zbraní k udržení boje, aniž by vyčerpali zásoby nebo rozpočty. Nadcházející letové testy X-Bow proto posoudí nejen nový design interceptoru, ale také to, zda přísnější kontrola nad pohonem a výrobou může pomoci rozšířit americké dodávky interceptorů a zajistit efektivnější a udržitelnější obranu.