Poptávka po betonu zdvojnásobila těžbu písku: řeky se nestíhají obnovovat a čelí erozi

Rostoucí poptávka po betonu vede k tomu, že písek a štěrk jsou z říčních koryt těženy rychleji, než je příroda dokáže doplnit.

Rostoucí poptávka po betonu vede k tomu, že písek a štěrk jsou z říčních koryt těženy rychleji, než je příroda dokáže doplnit. Studie zveřejněná v časopise Reviews of Geophysics ukazuje, že se poptávka po těchto materiálech za poslední dvě desetiletí více než zdvojnásobila.

V roce 2024 bylo na celém světě přeměněno 28 miliard tun písku a štěrku na beton pro výstavbu měst a infrastrukturní projekty. Vědci analyzovali údaje o těžbě sahající až do roku 1974 a zjistili, že od roku 2000 se poptávka více než zdvojnásobila. Více než 80 % současné poptávky pochází z Asie, kde podporuje především rozvoj měst a výstavbu silnic v Číně a Indii. Velká část materiálu je těžena z řek napříč Asií a Afrikou.

Nadměrná těžba má výrazný dopad na životní prostředí, projevující se oslabením říčních břehů, snížením hladiny podzemní vody, pronikáním slané vody do pobřežních oblastí a zhoršením kvality vody. Údaje o těžbě jsou sice omezené, ale tam, kde existují, vědci prokázali, že těžba často převyšuje přirozenou obnovu sedimentů několikanásobně.