Záchranné týmy v Grand Canyonu po bleskové povodni: Dva mrtví, 82 zachráněných a poškozená vodovodní síť

Blesková povodeň, která zasáhla části Grand Canyonu, si vyžádala dva životy a zanechala jednoho člověka pohřešovaného. Záchranné týmy o víkendu zachránily 82 lidí poté, co monzunový liják smetl tábořiště v Bright Angel Canyonu a v okolí historického Phantom Ranch.

Blesková povodeň, která zasáhla části Grand Canyonu, si vyžádala dva životy a zanechala jednoho člověka pohřešovaného. Záchranné týmy o víkendu zachránily 82 lidí poté, co monzunový liják smetl tábořiště v Bright Angel Canyonu a v okolí historického Phantom Ranch. Navzdory počátečním obavám, že by mohlo být pohřešováno mnoho dalších osob, se podařilo navázat kontakt s většinou z nich.

Monzunový liják, který se v sobotu přehnal severní stranou rozsáhlého kaňonu, způsobil, že se po oblíbené turistické trase valily proudy vody, kamení a suti. Těla dvou mužů, kteří při náhlé povodni zemřeli, byla nalezena. Dave Black z Národní parkové služby v pondělí uvedl, že téměř všichni, o nichž bylo známo, že se v kaňonu nacházeli, byli nalezeni, a v současné době je pohřešována pouze jedna osoba. Záchranné práce byly v pondělí ztíženy dalšími silnými dešti, které se přehnaly regionem. Tyto deště jsou přirozenou součástí sezónního monzunu, který v aridní krajině často způsobuje bleskové povodně v mnoha potocích a roklích. Očekává se, že lepší počasí v úterý pomůže při pátrání po pohřešované osobě i po případných denních turistech, kteří se mohli do povodně dostat.

Povodeň také poškodila nebo zničila 40 procent vodovodního potrubí Transcanyon Waterline, klíčového zdroje vody pro národní park Grand Canyon. V důsledku toho park oznámil omezení spotřeby vody v nejnavštěvovanější oblasti a zákaz rozdělávání ohně na dřevo a dřevěné uhlí v oblastech, kde by nedostatek vody mohl ztížit hašení požárů. Dvacetikilometrové potrubí vede od pramene Roaring Springs na severním okraji k jižnímu okraji a zajišťuje pitnou vodu a protipožární ochranu. Povodeň rovněž způsobila výrazný dopad na infrastrukturu, zničila lávky a zablokovala turistům přechod přes Bright Angel Creek.

Grand Canyon zůstal pro návštěvníky otevřený i přes tuto událost. V pondělí se desítky lidí, mnoho z nich zahraničních turistů, shlukovaly pod deštníky nebo nosily pláštěnky, zatímco si na jižním okraji pořizovaly selfie a snažily se zahlédnout řeku Colorado hluboko pod sebou. Stezky do kaňonu z jižního okraje byly také průchodné, ale zaměstnanci varovali před potenciálními nebezpečími, neboť náhlé přeháňky jsou možné kdykoli. Bleskové povodně jsou v severní Arizoně běžné, protože aridní prostředí s řídkou vegetací má malou schopnost absorbovat déšť, a proto park vyzývá návštěvníky k mimořádné opatrnosti od července do poloviny září. Grand Canyon, považovaný za jeden z největších divů přírodního světa, je výsledkem eroze vrstev červeného pískovce a dalších hornin řekou Colorado po miliony let, což zanechalo propast širokou až 28 km a hlubokou přes kilometr.