Rozsáhlý únik odpadních vod v Coloradu: Řeka Arkansas je kontaminována, úřady varují před E. coli

Úřady v Coloradu varují veřejnost, aby se vyhýbala více než 160 kilometrů dlouhému úseku řeky Arkansas, jedné z nejoblíbenějších rekreačních destinací v Americe. Důvodem je únik přes 15 milionů litrů nečištěných odpadních vod do vodního toku.

Úřady v Coloradu varují veřejnost, aby se vyhýbala více než 160 kilometrů dlouhému úseku řeky Arkansas, jedné z nejoblíbenějších rekreačních destinací v Americe. Důvodem je únik přes 15 milionů litrů nečištěných odpadních vod do vodního toku. Selhání potrubí poblíž města Pueblo způsobilo, že se neupravený odpad dostal do řeky, což vedlo k detekci extrémně vysokých hladin bakterií E. coli a dalších nebezpečných bakterií, virů a parazitů.

Únik byl zastaven 27. srpna, ale nejnovější testy z 31. srpna stále ukazují nebezpečně vysoké úrovně znečištění v některých částech řeky. Poradenství se týká úseku od Fountain Creek 105 mil (přibližně 169 km) po nádrž John Martin, poblíž hranice Colorada s Kansasem. Nečištěné odpadní vody zahrnují vše, co je spláchnuto do toalety, proteče sprchou nebo odteče dřezem. Selhání se týkalo potrubí odpadních vod umístěného uvnitř potrubí pro dešťovou vodu.

Gary Belan, senior ředitel programu čisté vody v organizaci American Rivers, uvedl, že se jedná o mimořádně velký únik odpadních vod pro řeku této velikosti, která je již pod tlakem nízkých průtoků a výrazného sucha. To znamená, že riziko nákazy E. coli je pravděpodobně velmi vysoké a potenciál pro zdravotní dopady je značný, pokud se někdo v řece koupe nebo spolkne vodu. Odpadní vody mohou také způsobit onemocnění divokých zvířat a hospodářských zvířat, kontaminovat úrodu zavlažovanou touto vodou a mají potenciál vést k výraznému rozvoji škodlivých toxických řas.

Řeka Arkansas je centrem letní rekreace v Coloradu, přitahující ročně kolem 250 000 komerčních raftařů. Město Pueblo, s přibližně 112 000 obyvateli, je jedním z nejrušnějších letních měst pro říční rekreaci a má 11 určených veřejných přístupových bodů podél řeky. Nízké průtoky řeky, způsobené historicky nízkou sněhovou pokrývkou, již omezily letošní letní sezónu rybaření, raftingu a dalších rekreačních aktivit v Coloradu, a nízké průtoky znamenají, že dopady úniku by mohly být zintenzivněny. Nicméně nejrušnější části řeky pro rafting – Royal Gorge, Browns Canyon a Salida – jsou daleko proti proudu od místa úniku a pravděpodobně nebudou ovlivněny.

Podobné incidenty se staly i dříve. V lednu došlo k úniku odhadem 20 milionů litrů nečištěné vody do kalifornské řeky Russian a ovlivnilo to oblíbené pláže. Také v lednu selhalo kanalizační potrubí v Marylandu, což vedlo k úniku zhruba 908 milionů litrů surových odpadních vod do řeky Potomac.