Nejstarší nahrávka velrybí písně z roku 1949 odhaluje, jak se proměnil oceán a komunikace kytovců

Vědci objevili nejstarší známou nahrávku velrybí písně, která pochází z roku 1949 a může zásadně změnit naše chápání komunikace těchto obrovských mořských živočichů. Jedná se o píseň keporkaka, mořského obra oblíbeného pro svou klidnou povahu a velkolepé skoky z vody.

Vědci objevili nejstarší známou nahrávku velrybí písně, která pochází z roku 1949 a může zásadně změnit naše chápání komunikace těchto obrovských mořských živočichů. Jedná se o píseň keporkaka, mořského obra oblíbeného pro svou klidnou povahu a velkolepé skoky z vody. Záznam pořídili vědci v březnu 1949 na Bermudách, jak uvádí výzkumníci z Woods Hole Oceanographic Institution v americkém Falmouthu.

Stejně významný je i zvuk samotného okolního oceánu, říká Peter Tyack, mořský bioakustik a emeritní výzkumný pracovník z Woods Hole. Oceán konce 40. let byl totiž mnohem tišší než ten dnešní, což poskytuje odlišné pozadí, než na jaké jsou vědci zvyklí při poslechu velrybích písní. Obnovené nahrávky nám tak umožňují nejen sledovat velrybí zvuky, ale také nám sdělují, jak vypadala zvuková krajina oceánu v pozdních 40. letech, což je jinak velmi obtížné rekonstruovat.

Zachovalá nahrávka z 40. let může vědcům také pomoci lépe pochopit, jak nové zvuky způsobené člověkem, například zvýšený hluk lodní dopravy, ovlivňují způsob komunikace velryb. Výzkum publikovaný Národní oceánskou a atmosférickou správou (NOAA) uvádí, že velryby mohou měnit své volací chování v závislosti na hluku v jejich prostředí.

Nahrávka předchází objevu velrybí písně vědcem Rogerem Paynem o téměř 20 let. Vědci z Woods Hole na výzkumné lodi v té době testovali sonarové systémy a prováděli akustické experimenty spolu s americkým úřadem pro námořní výzkum, když zvuk zachytili, uvedla Ashley Jester, ředitelka výzkumných dat a knihovních služeb v Woods Hole. Vědci tehdy nevěděli, co slyší, ale rozhodli se zvuky nahrát a uložit. Záznam byl objeven loni při digitalizaci starých audio nahrávek na dobře zachovalém disku vytvořeném zařízením Gray Audograph, diktafonem používaným ve 40. letech. Skutečnost, že zvuk je zaznamenán na plastovém disku, je významná, protože většina tehdejších nahrávek byla na páskách, které se již dávno znehodnotily.

Schopnost velryb vydávat zvuky je klíčová pro jejich přežití a zásadní pro jejich socializaci a komunikaci. Zvuky se podle vědců NOAA, kteří je studují, projevují ve formě kliknutí, pískání a volání. Tyto zvuky také umožňují velrybám najít potravu, navigovat, lokalizovat se navzájem a rozumět svému okolí v rozlehlém oceánu. Několik druhů vydává opakující se zvuky, které připomínají písně. Keporkaci, kteří mohou vážit přes 24 947 kg, jsou nejznámějšími zpěváky oceánů, schopnými komplexních vokalizací, které mohou znít étericky nebo dokonce žalostně.

Objev dávno ztracené velrybí písně z tiššího oceánu může být výchozím bodem pro lepší pochopení zvuků, které tato zvířata vydávají dnes, říká Hansen Johnson, výzkumný pracovník z Anderson Cabot Center for Ocean Life v New England Aquarium. Poslech je navíc krásný a inspiroval mnoho lidí k zájmu o oceán a péči o mořský život obecně.