Kuchařka z Antarktidy Junko Watanuki: Rok na konci světa jí ukázal, jak žít jednoduše a bez plýtvání

Junko Watanuki, jedna ze dvou kuchařek, které v letech 2016-2017 vedly kuchyni na japonské antarktické výzkumné stanici Syowa, si z této zkušenosti odnesla cenné lekce o jednoduchém a udržitelném způsobu života.

Junko Watanuki, jedna ze dvou kuchařek, které v letech 2016-2017 vedly kuchyni na japonské antarktické výzkumné stanici Syowa, si z této zkušenosti odnesla cenné lekce o jednoduchém a udržitelném způsobu života. Její pobyt na nejvzdálenějším kontinentu světa jí převrátil hodnoty naruby a naučil ji omezit plýtvání a říkat „ne“ zbytečnostem.

Zájem o Antarktidu v ní vzbudil článek o ženské polární korespondentce v roce 2003 a později film „Kuchař z Jižního pólu“ z roku 2009. Watanuki, která již měla zkušenosti s vařením pro velké skupiny, se ve svých třiceti letech rozhodla připojit k expedici. Aby se připravila na rozmanitost jídel, pracovala na částečný úvazek v izakaji a na zkoušku k expedici se dostala až na třetí pokus.

Po měsících příprav a objednávání ročních zásob jídla z Japonska se vydala na cestu. První měsíce na základně byly nejtěžší, protože se musela naučit hospodařit s omezenými zásobami. Strach z nedostatku jídla ji nutil používat suroviny konzervativně, například 20 vajec místo 30. Postupně si však osvojila tempo spotřeby. Kromě každodenního vaření organizovala i sezónní akce, jako jsou oslavy Nového roku, Halloweenu a Vánoc. Dokonce na žádost jednoho člena týmu vytvořila repliku slavné ramen restaurace Jiro, což zahrnovalo měsíce plánování, výzkum v Japonsku, přípravu kuřecího vývaru od základu a pěstování 8 kilogramů fazolových klíčků v antarktickém skleníku.

Život v Antarktidě jí otevřel oči pro dopad lidské činnosti na životní prostředí. Všichni členové expedice musí veškerý odpad odvézt zpět domů. Watanuki si všimla, jak ostatní šetří energií a vodou. Viděla, jak výzkumníci monitorují atmosféru v reálném čase a jak se hladiny oxidu uhličitého zvyšují, když se k Antarktidě blíží loď, ještě než je viditelná. Také si uvědomila, že výfukové plyny ze sněžných skútrů a generátorů znečišťují vzduch, který je jinak tak čistý, že vydechovaný dech není bílý.

Po návratu do Japonska se Watanuki cítila zmatená a emocionálně rozrušená přebytkem moderního života. Dokonce se rozplakala v lahůdkářství supermarketu, když si představila, kolik neprodaného jídla bude vyhozeno. Rychle se měnící televizní obrazovky a rušné ulice Tokia ji dezorientovaly. Uvědomila si, co znamená „vědět, kdy máte dost“, a že se obejde s málem. Téměř deset let po expedici se nadále zaměřuje na předcházení plýtvání, od jídla až po papírové kapesníky.

Junko Watanuki se aktivně dělí o své antarktické lekce prostřednictvím přednášek o udržitelnosti a plýtvání potravinami. V roce 2023 vydala knihu „Nankyoku no Shokutaku“ („Antarktický stůl“) o svých zkušenostech s vařením v nejodlehlejší oblasti planety. Zdůrazňuje, že i malé kroky mají velký dopad: „Pokud máte snížit odpad ze 100 kg na 50 kg, zní to jako obrovský úkol. Ale pokud se jen pokusíte snížit množství papírových kapesníků, které použijete, ze dvou na jeden, můžete také snížit odpad na polovinu.“