Tajemství narvalího klu odhaleno: Vědci zjistili, jak protichůdné spirály vytváří dokonale rovný tvar

Narvalové, tajemní obyvatelé arktických vod, jsou proslulí svým unikátním, až tři metry dlouhým klem, který je jediným rovným klem v celé přírodě. Po staletí fascinoval vědce i laickou veřejnost, ve středověku byl dokonce prodáván jako roh jednorožce.

Narvalové, tajemní obyvatelé arktických vod, jsou proslulí svým unikátním, až tři metry dlouhým klem, který je jediným rovným klem v celé přírodě. Po staletí fascinoval vědce i laickou veřejnost, ve středověku byl dokonce prodáván jako roh jednorožce. Nyní se mezinárodnímu týmu biologů, chemiků a fyziků podařilo rozluštit záhadu, jak tento zvláštní zub, vyrůstající z horního rtu samců, získává svůj spirálovitý, a přesto dokonale rovný tvar.

Výzkum odhalil, že kel je tvořen dvěma typy zubní tkáně: vnitřní dentin a vnější cement. Na molekulární úrovni se ukázalo, že vnitřní dentin tvoří pravotočivou spirálu, zatímco vnější cement levotočivou. Tyto dvě protichůdné síly se navzájem vyrovnávají a dávají klu jeho jedinečnou rovnou strukturu, která se liší od zakřivených klů jiných zvířat, jako jsou sloni. Tento objev, publikovaný v časopise Nature Communications, přináší zásadní vhled do biomechaniky přírodních struktur a může inspirovat nové materiálové vědy.

Vědci také zjistili, že kly obsahují růstové vrstvy podobné letokruhům stromů, které mohou odhalit informace o životě narvalů, kteří se dožívají až 80 let. Pro studium byly použity kly z muzeí i ty, které získali domorodí Inuité z Grónska, kteří narvaly loví pro obživu.

Účel klu zůstává předmětem diskusí. Existují hypotézy, že slouží k lovu nebo k vnímání teploty a slanosti vody, ale tyto jsou považovány za méně pravděpodobné, jelikož kly rostou téměř výhradně samcům. Tým stojící za novou studií se přiklání k názoru, že kly slouží k projevům dominance a imponování potenciálním partnerkám, což bylo pozorováno u dvou samců. Jiný přední expert, Martin Nweeia z Harvardovy univerzity, však nadále tvrdí, že primární funkcí je smyslový orgán. I přes tyto neshody je nový výzkum považován za cenný příspěvek k poznání mikroanatomie a morfologie narvalího klu. Další výzkum by mohl pomoci lépe pochopit život těchto fascinujících arktických tvorů a jejich adaptace na drsné prostředí, což je klíčové pro jejich ochranu v době klimatických změn.