Austrálie stupňuje tresty za nelegální tabák, přesto černý trh s nikotinem dosahuje 80 % celkové spotřeby

Australská vláda letos již podruhé navrhuje nové zákony zaměřené na potírání nelegálního tabáku. Březnový zákon o boji proti nelegálnímu tabáku zvýšil maximální tresty a udělil orgánům činným v trestním řízení právo používat odposlechy při vyšetřování tabákových deliktů.

Australská vláda letos již podruhé navrhuje nové zákony zaměřené na potírání nelegálního tabáku. Březnový zákon o boji proti nelegálnímu tabáku zvýšil maximální tresty a udělil orgánům činným v trestním řízení právo používat odposlechy při vyšetřování tabákových deliktů. Podobně i jednotlivé státy rozšířily pravomoci a zpřísnily tresty, zavedly možnost uzavírání obchodů, milionové pokuty a dlouhé tresty odnětí svobody.

Navzdory této eskalaci legislativy se prodej nelegálních tabákových výrobků nijak výrazně neomezuje. Vzniká tak spirála stále přísnějších zákonů s minimálním zlepšením situace. Po zavedení nejvyšších daní z tabáku na světě a zákazu vapů a dalších méně škodlivých nikotinových produktů převzaly organizované zločinecké skupiny kontrolu nad obchodem s nikotinem v zemi. Australský statistický úřad nedávno odhadl, že až 80 % veškerého nikotinu spotřebovaného v Austrálii je nelegálního původu. Roční výdaje na tento černý trh se odhadují na 8,5 miliardy australských dolarů, což je více než za konopí, kokain, extázi a heroin dohromady.

Konkurence mezi organizovanými zločineckými skupinami o tyto obrovské zisky vedla k nárůstu závažné kriminality, včetně více než půl tuctu vražd, loupeží a vydírání zaměřených na legální i nelegální prodejce. Od ledna 2023 bylo v médiích nahlášeno již 305 žhářských útoků souvisejících s tabákem. Základním předpokladem nejnovější legislativy je, že nedostatek trestů a policejních pravomocí je příčinou pokračujícího růstu černého trhu. Kriminologický výzkum však důsledně ukazuje, že rozhodující není přísnost trestů, ale spíše jistota dopadení. To naznačuje, že skutečným problémem není nedostatek policejních pravomocí, ale mimořádný rozsah trhu. S odhadovanými 40 000 prodejci a miliony spotřebitelů, kteří běžně porušují zákon, zůstává pravděpodobnost dopadení jednotlivého dodavatele nepravděpodobně nízká. Nový zákon tuto situaci nijak neřeší.

Zkušenosti s „válkou proti drogám“ a neúspěšným experimentem s prohibicí alkoholu ve Spojených státech před sto lety naznačují, že další zpřísňování vymáhání práva pravděpodobně nebude mít odstrašující účinek. Dodavatelé přenášejí náklady na zabavení zboží a zatýkání na spotřebitele, nahrazují uvězněné osoby z neustálého přísunu lidí s malým množstvím legitimních alternativ a distribuují zboží prostřednictvím sítí dostatečně hustých, aby absorbovaly ztrátu jakéhokoli jednotlivého uzlu. Jinými slovy, právní omezení nejsou pro organizovaný zločin účinnou bariérou – jsou nezbytná pro jeho obchodní model.

Dokud se nebudou řešit základní příčiny nelegálního trhu, tedy omezení legální nabídky v kontextu silné a přetrvávající spotřebitelské poptávky, jedinou možností vlády je dále zdvojnásobit úsilí v oblasti vymáhání práva. Vláda dosud nepřezkoumala vysoce regresivní zdanění tabáku a své odmítání alternativ se sníženým rizikem. Koalice, strana One Nation a mezistranický parlamentní výbor Nového Jižního Walesu, včetně státních labouristů a Zelených, podpořily toto přehodnocení a doporučily jak snížení daní, tak přehodnocení zákazu vapů. Pokračující expanze nelegálního trhu navzdory rostoucímu vymáhání práva a skutečnost, že miliony občanů se staly neochotnými spolupachateli organizované trestné činnosti, by měly být vnímány jako důkaz, že současné federální politiky jsou špatně koncipované. Dokud se tak nestane, reakcí na každé selhání prohibice bude jen další prohibice.