Fúzní lasery Xcimer Energy: Od čisté energie k nové generaci protivzdušné obrany

Společnost RTX Ventures investovala do firmy Xcimer Energy, která se zaměřuje na laserovou fúzi. Cílem je vývoj pulzní laserové technologie, která by mohla najít uplatnění jak v komerčních fúzních elektrárnách, tak v systémech řízené energie pro americkou armádu.

Společnost RTX Ventures investovala do firmy Xcimer Energy, která se zaměřuje na laserovou fúzi. Cílem je vývoj pulzní laserové technologie, která by mohla najít uplatnění jak v komerčních fúzních elektrárnách, tak v systémech řízené energie pro americkou armádu. Tato spolupráce spojuje dvě oblasti, které sdílejí zásadní inženýrskou výzvu: vytvoření výkonných laserů schopných opakovaného, spolehlivého a cenově dostupného provozu.

Xcimer Energy vyvíjí technologii excimerových laserů pro svůj fúzní energetický systém. Společnost věří, že stejný přístup by mohl poskytnout výkon a škálovatelnost potřebnou pro zbraně s řízenou energií, potenciálně nabízející delší dosah než stávající systémy. Investice RTX má rovněž podpořit fúzní program Xcimeru, jehož návrh pilotní fúzní elektrárny byl v červnu schválen americkým ministerst energetiky v rámci programu Milestone-Based Fusion Development Program.

Laserová fúze funguje na principu intenzivních laserových pulsů, které stlačují a zahřívají palivo, dokud nedosáhne podmínek pro jadernou fúzi. Klíčovou výzvou je vyvinout lasery, které dokážou tyto pulsy dodávat opakovaně, při zachování nízké spotřeby energie, údržby a provozních nákladů. Tyto požadavky jsou stejně důležité i pro vojenské laserové systémy, které musí dodávat dostatek energie k zasažení cíle a zároveň zůstat účinné a spolehlivé pro opakované použití. Xcimer uvádí, že jejich systém založený na excimerových laserech je navržen s ohledem na tyto požadavky.

„Vzhledem k tomu, že Spojené státy urychlují vývoj nové generace protivzdušné obrany, potřeba cenově dostupných a škálovatelných systémů řízené energie nikdy nebyla naléhavější,“ uvedl Conner Galloway, spoluzakladatel a generální ředitel Xcimeru. „Naše laserová technologie založená na excimeru nabízí výkon, rychlost a inherentní škálovatelnost potřebnou za zlomek nákladů a složitosti dnešních systémů.“ Partnerství nyní prozkoumá, jak by mohla být laserová technologie integrována a kontejnerizována do obranných systémů RTX. To je důležité, protože jednou z výzev, kterým čelí zbraně s řízenou energií, je jejich praktické využití mimo laboratorní prostředí.

RTX do partnerství přináší zkušenosti v oblasti senzoriky, velení a řízení a systémů protivzdušné obrany. Společnost věří, že tyto schopnosti by mohly pomoci integrovat laserovou technologii Xcimeru do budoucích obranných platforem. Xcimer se kromě obranné práce věnuje i komerční fúzní energii a očekává, že jeho fúzní technologie začne dodávat elektřinu do sítě do poloviny 30. let. Dvojí využití by mohlo laserové technologii otevřít dva potenciální trhy: komerční fúzní energii a vojenské systémy řízené energie. Dohoda mezi RTX a Xcimerem se prozatím zaměřuje na průzkum integrace a vývoje, nikoli na oznámení operační zbraně. Společnosti budou muset prokázat, že laser dokáže splnit náročné požadavky nasaditelného obranného systému při zachování účinnosti, spolehlivosti a škálovatelnosti potřebné pro opakovaný provoz.