Farmaceutické firmy chrání kraby podkovovité: Krev pro testování léků nahrazují syntetikou

Krabi podkovovití obývali mělké písčité dno oceánů Země už 200 milionů let předtím, než se objevili první dinosauři. Jejich populace však v souvislosti s nástupem lidstva výrazně poklesly, což vyvolává obavy, že by mohli směřovat k vyhynutí.

Krabi podkovovití obývali mělké písčité dno oceánů Země už 200 milionů let předtím, než se objevili první dinosauři. Jejich populace však v souvislosti s nástupem lidstva výrazně poklesly, což vyvolává obavy, že by mohli směřovat k vyhynutí. Jedním z největších důvodů jejich úbytku je neudržitelný sběr jejich krve pro farmaceutické účely. Nyní však dvě velké farmaceutické společnosti, Amgen Inc. a Abbott Laboratories, veřejně oznámily, že přejdou na syntetickou náhradu.

Měděná krev krabů podkovovitých obsahuje enzym zvaný limulus amebocyte lysate (LAL), který dokáže detekovat bakteriální endotoxinovou kontaminaci ve vakcínách, injekčních lécích a mnoha dalších farmaceutických produktech. Pro zajištění bezpečnosti těchto léků jsou každoročně z volné přírody odchyceny tisíce krabů podkovovitých, aby jim byla odebrána krev. Tato zvířata, která jsou příbuznější pavoukům než krabům, jsou po odběru krve vrácena do moře, ale mnoho z nich zákrok nepřežije. K úbytku přispívá také rozvoj pobřežních oblastí a degradace jejich přirozeného prostředí.

Syntetické náhrady LAL byly vyvinuty již v roce 2016, ale farmaceutické společnosti je až dosud široce nepřijaly. Amgen a Abbott Laboratories oznámily v únoru 2026, že se odklánějí od používání krve krabů podkovovitých pro biomedicínské testování. Kendyl Van Dyck, spolupracovnice neziskové organizace As You Sow, která prosazuje firemní odpovědnost, uvedla, že farmaceutický průmysl pomalu opouštěl sběr krabů podkovovitých, „protože testování endotoxinů je vysoce regulované a výrobci léčiv byli náchylní dodržovat známé metody, i když existovala příležitost k inovacím.“ Van Dyck poznamenala, že neexistuje pevné datum, kdy by obě společnosti měly zcela přestat s testováním odvozeným od krabů podkovovitých, ani nezávislý monitorovací program třetí strany.

Přesto ochránci přírody oznámení farmaceutických společností uvítali. Atlantičtí krabi podkovovití (Limulus polyphemus), kteří jsou nejčastěji cíleným druhem pro odběr krve, kladou obrovské množství vajec, která slouží jako potrava pro migrující pobřežní ptáky podél atlantického pobřeží Severní Ameriky. David Mizrahi, viceprezident pro výzkum a monitorování v newyorské pobočce neziskové organizace Audubon, uvedl, že přechod na syntetickou krev „zachrání tisíce krabů podkovovitých ročně, ochrání pobřežní ptáky a ekosystémy a zároveň zajistí stabilitu dodavatelského řetězce a bezpečnost pacientů. Je to silný a zodpovědný krok vpřed pro všechny zúčastněné.“