Dvě studentky spojily módu, vědu a soucit: Jejich neziskovka StyleCycle mění životy rodinám a planetě

Když se Maria Alex a Maryam Muayad setkaly na univerzitním kampusu během Welcome Week, ani jedna z nich neočekávala, že potká osobu, která se stane nejlepší kamarádkou, spolubydlící a spoluzakladatelkou neziskové organizace. Okamžitě si však padly do oka. Během několika týdnů si uvědomily, že sdílejí společné vášně: lásku k módě, odhodlání pomáhat své komunitě a touhu smysluplně přispívat i uprostřed náročných akademických programů. Nyní, ve druhém ročníku – Alex v programu Honours Health Sciences a Muayad v programu Honours Life Sciences – vede toto podnikatelské duo StyleCycle, studentskou neziskovou organizaci. To, co začalo jako jednoduchá konverzace o módě a potřebách komunity, se proměnilo v mnohostrannou operaci, která spojuje udržitelnost, výzkum a přímou podporu místních rodin.

Móda pro dobro Během dobrovolnické práce v Hamiltonu se Alex a Muayad často setkávaly s rodinami, jejichž oblečení bylo opotřebované, špatně padnoucí nebo nedostatečné pro danou sezónu. Viděly děti bez teplých bot, rodiče v poškozených kabátech a členy komunity bez přístupu k oblečení, které by jim poskytovalo pohodlí nebo důstojnost. Mnoho organizací sbírá oblečení, ale dvojice cítila, že něco chybí. „To, co děláme, je móda pro dobro,“ říká Alex. „Naší nadějí je přinést důstojnost a styl ženám a dětem žijícím v útulcích. Věříme, že to, jak vypadáte, může změnit to, jak se cítíte, a každý si zaslouží takovou sebedůvěru.“

StyleCycle nejenže rozdává oděvy – stylizuje kompletní outfity, pere a opravuje každý kus a promyšleně kombinuje položky, aby se příjemci cítili sebevědomě a opečovávaně. Drobné opravy, jako je přišití knoflíků nebo zkrácení kalhot, nejen prodlužují životnost oděvu, ale také posilují závazek studentek k cirkulární módě. „Rozdíl spočívá v tom, že někomu dáte kompletní outfit, ne náhodnou košili,“ vysvětluje Alex. „Pokud darujete oranžový top sám o sobě, co s ním může někdo dělat? Ale pokud ho spárujete s hnědou sukní, najednou se z něj stane něco, po čem lidé sáhnou.“ Jejich kurátorované outfity, vystavené v komunitních centrech, jako je Baby Depot, nabízejí rodinám zážitek z prohlížení oblečení a odchodu s kompletním oblečením.

Proměna darovaného oblečení v klimatický dopad Obě studentky přinášejí do StyleCycle pohled založený na STEM – sílu, kterou připisují svému studiu a letním výzkumným pozicím. Společný volitelný předmět v prvním ročníku, Sustain 1S03, je seznámil s koncepty, jako je cirkulární ekonomika a ztělesněný uhlík. A s neustálým proudem darovaného oblečení do šatníku StyleCycle si uvědomily, že mají k dispozici neočekávaný soubor dat. „Říkaly jsme si, máme tolik dat, co kdybychom začaly kvantifikovat, co děláme?“ vzpomíná Muayad. Vážením oděvů, odhadem jejich povrchové plochy a aplikací metodik emisí uhlíku začaly Alex a Muayad kvantifikovat environmentální dopad udržování oblečení v oběhu. Jejich první výzkumné postery a abstrakty – dovednosti získané během letní stáže Alex v McMaster Institute for Research on Aging (MIRA) a letní stáže Muayad v Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC) – jsou již hotové. Nyní pracují na článcích, které zkoumají sociální psychologii mládeže, udržitelné módní chování a snížení emisí dosažené opětovným použitím. „Bylo to úžasné, protože vytváření posterů, jejich prezentace, psaní abstraktů – to jsou věci, které mohou být pro studenta zpočátku zastrašující. Pamatuji si na naši první konferenci, ani jsme nevěděly, kde vytisknout výzkumný poster,“ říká Muayad. „Ale protože jsme měly dovednosti z našich letních výzkumných stáží, mohly jsme je implementovat pro StyleCycle.“

Kreativní fundraising Jak pokračovaly v darování stylových outfitů do Baby Depot, studentky si všimly něčeho důležitého: Většina podpory se zaměřovala na novorozence, nikoli na matky, které se o ně staraly. A jednoho dne zaslechly matky, jak vtipkují o přeměně darovaného dětského oblečení na provizorní plenky kvůli vysokým nákladům na hygienické potřeby. „Pomáhaly jsme s oblečením, ale co základní věci, které nelze znovu použít, jako jsou plenky nebo šampon?“ přemýšlely. Aby tuto potřebu uspokojily, zavázaly se sestavit více než 50 hygienických sad pro matky a novorozence včas na svátky. Bez externího financování však musely být kreativní. Navzdory zkouškovému období, výzkumným závazkům a plnému studijnímu zatížení se dvojice naučila háčkovat a vyrobila slavnostní klíčenky, které prodávala na místních trzích. Přidaly pečené zboží a samolepky s tématikou McMaster, nakonec získaly 300 dolarů na třech trzích: McMaster’s Holiday Market, Faith United Fall Showcase a McMaster’s Entrepreneurship Week Vendor Market. „Pamatuji si dny během zkouškového období, kdy jsem zaklepala na Maryaminy dveře a řekla: ‚Maryam, máš čas? Pojďme háčkovat!‘ A my jsme tam jen seděly a vyráběly je, jednu za druhou. Ale na konci jsme měly celou hromadu,“ říká Alex. Jejich sbírka plně pokryla náklady na hygienické sady, z nichž každá obsahovala tři pečlivě vybrané položky. Některé se zaměřovaly na potřeby matek, zatímco jiné obsahovaly dětské nezbytnosti, jako je krém na opruzeniny. Matky navštěvující Baby Depot během sváteční sezóny byly překvapeny sadou, kterou si mohly odnést domů. Nyní, inspirovány iniciativou StyleCycle, spustilo Baby Depot vlastní sbírku hygienických potřeb a zkoumá novou větev programů věnovaných těmto zásobám.