Pitná voda z toalety? Američané jsou ochotni platit 49 dolarů měsíčně za recyklovanou odpadní vodu

Co je pro jednoho odpad, pro druhého může být poklad. Podobně i voda ve vaší toaletní míse by se mohla stát nápojem pro jiného člověka – poté, co projde důkladnou filtrací a stane se tak čistou, že úpravny musí ručně přidávat minerály zpět do vody, aby z vašeho systému nevyplavila důležité živiny.

Jakkoli to může znít nechutně, recyklovaná odpadní voda by se mohla stát revolučním řešením pro ochranu vodních zdrojů. Mnoho měst napříč Spojenými státy již na těchto systémech závisí. Povzbudivé je, že nová studie, na kterou upozornil Grist, ukazuje, že veřejnost je otevřená myšlence pití vody recyklované z vlastních odpadních vod. V průzkumu malých komunit s méně než 10 000 obyvateli, publikovaném v časopise Water Resources Research, respondenti uvedli, že by byli ochotni platit v průměru 49 dolarů měsíčně za přístup k recyklované vodě. A koneckonců, astronauti to dělají – tak proč bychom k tomu neměli mít přístup i my ostatní?

„Myslím, že je to oboustranná záležitost,“ řekl Gristu spoluautor studie Todd Guilfoos, ekonom z University of Rhode Island. „Často je to prostě levnější než některá jiná dostupná řešení.“

Stručně řečeno, recyklace odpadních vod funguje tak, že se voda nejprve fyzicky filtruje, poté se podrobí reverzní osmóze a nakonec se čistí ultrafialovým světlem. Je to tak účinné, že Nevada již recykluje 85 procent své vody, zjistila další nedávná studie citovaná Gristem. Mnoho měst již čistí své odpadní vody tak, aby mohly být vypouštěny do oceánu, ale tato metoda jde o krok dál, aby zajistila, že voda je bezpečná pro lidskou spotřebu. Tímto způsobem se to, co kdysi byla vaše kohoutková voda, stane opět kohoutkovou vodou, namísto toho, aby se trvale ztratila v slaných hlubinách.

Proč to tedy nepoužíváme všude? Za prvé, počáteční náklady na výstavbu čistírenských zařízení jsou vysoké. „49 dolarů měsíčně by mohlo stačit na provoz systému recyklace,“ řekl Guilfoos, „ale to nezahrnuje to, co by stálo skutečné vybudování potřebné infrastruktury pro recyklaci vody.“

Menší obce by se musely obrátit na státní a federální granty, aby mohly začít s výstavbou, navrhl. A právě tyto menší komunity, zejména v zemědělských oblastech, by mohly z recyklace odpadních vod masivně těžit, protože často nemají jiné alternativy než přídělový systém vody, jakmile zásoby klesnou. Rostoucí teploty způsobené změnou klimatu také zhoršily sucha napříč USA, což nutí venkovská města k vyčerpávání svých zvodní, což je proces, který také způsobuje postupné propadání půdy nad nimi.

I když stále existují materiální obavy a překážky, zdá se, že myšlenka recyklace vody získává u amerického lidu alespoň určitou podporu.

„Existuje viscerální reakce na pití recyklované vody, zejména recyklované odpadní vody, která je zcela pochopitelná,“ řekl Gristu Michael Kiparsky, ředitel Wheeler Water Institute na UC Berkeley, který se na výzkumu nepodílel. „Ale postupem času to slábne, protože myšlenka recyklace vody pro doplnění vodních zásob, včetně pitné vody, se stává stále více legitimní.“