Převratný nosní stěr: Vědci dokážou odhalit Alzheimerovu chorobu dříve, než se objeví příznaky

Miliony lidí po celém světě trpí Alzheimerovou chorobou, která je však nejobtížněji zachytitelná v raných fázích, kdy by nové léčebné postupy mohly být nejúčinnější.

Miliony lidí po celém světě trpí Alzheimerovou chorobou, která je však nejobtížněji zachytitelná v raných fázích, kdy by nové léčebné postupy mohly být nejúčinnější. Vědci z Duke Health nyní představili novou studii, která ukazuje, že rychlý ambulantní nosní stěr dokáže zachytit rané biologické změny spojené s Alzheimerovou chorobou, a to ještě předtím, než se objeví problémy s myšlením a pamětí.

Studie, publikovaná v prestižním časopise Nature Communications, využila jemný stěr odebraný z horní části nosu k získání nervových a imunitních buněk. Při analýze těchto buněk vědci objevili jasné vzorce, které odlišovaly lidi s ranou nebo diagnostikovanou Alzheimerovou chorobou od těch bez onemocnění. Doktor Bradley J. Goldstein, korespondenční autor a profesor na Duke University School of Medicine, zdůraznil, že cílem je potvrdit Alzheimerovu chorobu velmi brzy, ještě předtím, než se poškození v mozku začne hromadit. Včasná diagnóza by mohla umožnit zahájení terapií, které by zabránily rozvoji klinické Alzheimerovy choroby.

Samotný odběr nosních buněk trvá jen několik minut. Po aplikaci znecitlivujícího spreje zavede lékař drobný kartáček do horní části nosu, kde se nacházejí čichové nervové buňky. Následně vědci studují odebrané buňky, aby zjistili, které geny jsou aktivní, což je indikátor dění uvnitř mozku. Studie porovnávala vzorky od 22 účastníků a měřila aktivitu tisíců genů napříč stovkami tisíc jednotlivých buněk. Nosní stěr dokázal zachytit rané posuny v nervových a imunitních buňkách, a to i u lidí, kteří vykazovali laboratorní známky Alzheimerovy choroby, ale ještě neměli žádné příznaky. Kombinované skóre genů z nosní tkáně správně oddělilo ranou a klinickou Alzheimerovu chorobu od zdravých kontrol v přibližně 81 % případů.

Mary Umstead, jedna z dobrovolných účastnic studie, se rozhodla zapojit na počest své zesnulé sestry Mariah. Mariah byla diagnostikována s Alzheimerovou chorobou s časným nástupem ve věku 57 let, ale její rodina si známek nemoci všímala dlouho před diagnózou. Současné krevní testy na Alzheimerovu chorobu detekují markery, které se objevují až v pozdějších fázích onemocnění. Naproti tomu nosní stěr zachycuje živou nervovou a imunitní aktivitu a může poskytnout dřívější a přímější pohled na změny související s nemocí, což pomáhá dříve identifikovat ohrožené osoby. Vincent M. D'Anniballe, první autor studie, poznamenal, že zatímco většina poznatků o Alzheimerově chorobě pochází z pitevních tkání, tato metoda umožňuje studovat živou nervovou tkáň, což otevírá nové možnosti pro diagnostiku a léčbu. Tým z Duke Health nyní ve spolupráci s Duke & UNC Alzheimer's Disease Research Center rozšiřuje výzkum na větší skupiny a zkoumá, zda by stěr mohl pomoci sledovat účinnost léčby v průběhu času. Duke již podal patentovou přihlášku související s tímto přístupem.