Antarktický led odhaluje 3 miliony let historie klimatu Země a záhadu jejího dlouhodobého ochlazování

Nové analýzy prastarého ledu z Antarktidy a vzduchu v něm obsaženého výrazně rozšířily záznamy o historii klimatu Země. Vědci nyní lépe rozumí tomu, jak se planeta měnila za poslední 3 miliony let.

Nové analýzy prastarého ledu z Antarktidy a vzduchu v něm obsaženého výrazně rozšířily záznamy o historii klimatu Země. Vědci nyní lépe rozumí tomu, jak se planeta měnila za poslední 3 miliony let. Zjištění, publikovaná ve dvou studiích v časopise Nature, ukazují, že dlouhodobé ochlazování Země v tomto období doprovázel jen mírný pokles skleníkových plynů v atmosféře.

Vědci již více než 100 let vědí, že Země byla před 3 miliony let mnohem teplejší a hladina moře výrazně vyšší. Dokládají to objevy fosilií mírných a subtropických lesů na Aljašce a v Grónsku, stejně jako prastarých pláží táhnoucích se od Georgie po Virginii. Příčina tohoto období globálního tepla a následného ochlazování však dosud zůstávala záhadou, a to především kvůli obtížím s přesnou rekonstrukcí globálních teplot a úrovní skleníkových plynů v atmosféře.

Nový výzkum vedli vědci z National Science Foundation Center for Oldest Ice Exploration (COLDEX), jehož sídlo je na Oregonské státní univerzitě. Studie, vedené Julií Marks-Petersonovou z OSU a Sarah Shackletonovou z Princetonské univerzity (nyní Woods Hole Oceanographic Institution), využívají nově objevené archivy milionů let starého ledu z oblasti Allan Hills na okraji východoantarktického ledového příkrovu. Allan Hills je neobvyklá lokalita, kde je led z antarktického vnitrozemí uvězněn v pohořích na okraji kontinentu. Ačkoliv deformované vrstvy ledu ztěžují nalezení souvislých záznamů, poskytují cenné „snímky“ průměrných podmínek v diskrétních časových obdobích. Tyto „snímky“ rozšiřují klimatické záznamy z ledu mnohem dále do minulosti, než bylo dříve možné, a jsou zásadní pro hlubší pochopení dlouhodobých klimatických cyklů a jejich hnacích sil.