Neandertálci překvapují: Březový dehet jim sloužil jako účinná dezinfekce a lék na rány

Neandertálci, často vnímáni jako primitivní předchůdci moderního člověka, nás nepřestávají překvapovat svou vynalézavostí a znalostmi.

Neandertálci, často vnímáni jako primitivní předchůdci moderního člověka, nás nepřestávají překvapovat svou vynalézavostí a znalostmi. Nové poznatky naznačují, že březový dehet, který prokazatelně používali jako lepidlo k upevňování zbraní, mohl mít pro ně mnohem širší využití – jako účinná dezinfekce a dokonce i repelent proti hmyzu.

Archeologické nálezy z několika lokalit již dříve potvrdily, že neandertálci uměli dehet z březové kůry získávat. Nedávná studie však otestovala destilovaný březový dehet proti bakteriím S. aureleus a E. coli a zjistila, že materiál má silné antibakteriální vlastnosti. To naznačuje, že neandertálci mohli tento dehet snadno používat k ošetřování svých častých zranění, čímž si chránili rány před infekcí.

Tato prastará praxe má paralely i v moderních domorodých kulturách. Například Mi'kmaqové z východní Kanady používají dehet z březové kůry k léčbě kožních infekcí a k zabránění hnisání ran. Preferují tekutější verzi, kterou nazývají maskwio'mi, pro obklady a masti. Březový dehet se může lišit od olejovité tekutiny po křehkou, téměř pevnou pryskyřici v závislosti na délce zahřívání na otevřeném vzduchu po extrakci z kůry.

Objev rozšiřuje naše chápání neandertálských dovedností a jejich schopnosti využívat přírodní zdroje k medicínským účelům. Ukazuje, že jejich život nebyl jen o přežití, ale i o praktickém poznání a inovacích, které jim pomáhaly zvládat náročné podmínky. Zároveň podtrhuje hodnotu tradičních znalostí, které se předávají po generace a které moderní věda postupně potvrzuje.