Vědci vytvořili „atlas“ imunitních buněk: Zpřesní léčbu rakoviny a otevírá cestu k novým terapiím

V rámci svého doktorského studia na univerzitách VUB a KULeuven vytvořila Aarushi Caro systematiku pro dendritické buňky, speciální skupinu imunitních buněk klíčových v boji proti rakovině. Dosud panoval značný zmatek ohledně různých typů dendritických buněk.

V rámci svého doktorského studia na univerzitách VUB a KULeuven vytvořila Aarushi Caro systematiku pro dendritické buňky, speciální skupinu imunitních buněk klíčových v boji proti rakovině. Dosud panoval značný zmatek ohledně různých typů dendritických buněk. Vědci po celém světě používali odlišné názvy pro podobné buňky, což ztěžovalo srovnávání studií a bránilo pokroku ve výzkumu.

Pro řešení tohoto problému využila Caro pokročilé techniky k vytvoření komplexního přehledu dendritických buněk u myší i lidí, a to napříč několika typy rakoviny. Dendritické buňky fungují jako strážci těla: detekují abnormality, jako jsou infekce nebo rakovinné buňky, a následně aktivují další imunitní buňky k akci. Díky analýzám dendritických buněk pomocí sekvenování RNA jednotlivých buněk, pokročilé techniky umožňující detailní analýzu individuálních buněk, vyvinula Caro obsáhlé „atlasy“ nádorově asociovaných dendritických buněk. Tyto atlasy zahrnují data ze 14 myší modelů a 10 různých typů lidských rakovin. Výsledky ukazují, že mnoho buněk je si mezi druhy velmi podobných, ačkoli existují i jasné rozdíly. Caro také spojuje specifické typy dendritických buněk s mírou přežití pacientů, což pomáhá lépe chápat, které imunitní reakce jsou prospěšné a které méně.

Ve druhé části svého výzkumu se Caro zaměřila na rakovinu vaječníků, onemocnění s vysokou úmrtností. Zásadním omezením ve výzkumu a léčbě je nedostatek vhodných preklinických modelů, které by realisticky napodobovaly průběh nemoci. Proto Caro vyvinula nový ortotopický myší model, který prochází všemi stádii onemocnění, včetně pokročilých stadií s metastázami. Tento model umožňuje přesně studovat jak vývoj nádoru, tak interakci s imunitním systémem a metastázy rakovinných buněk.

Pomocí svého modelu následně testovala různé terapeutické strategie. Zkoumala vakcinace s nádorově asociovanými dendritickými buňkami, a to jak preventivní, tak terapeutické. Dále se zaměřila na inovativní přístup s nanotělísky cílenými na protein AXL. AXL je protein, který je ve vysoké míře přítomen u rakoviny vaječníků a je spojován s horší prognózou. Studie ukazuje, že nanotělíska dokážou přímo ničit rakovinné buňky. Doktorská práce Aarushi Caro tvoří ucelený celek, který sahá od základního pochopení imunitních buněk až po konkrétní terapeutické aplikace. Lepším zmapováním heterogenity dendritických buněk, vývojem robustního a klinicky relevantního modelu a testováním nových léčebných postupů její práce představuje velmi cenný příspěvek k budoucímu výzkumu rakoviny. Cílem je nakonec tyto poznatky přenést do terapií, které skutečně prospějí pacientům.