Nositelný přístroj velikosti smartphonu mění léčbu otoků po rakovině: je o polovinu levnější a přenosný

Vědci z University of Waterloo vyvinuli přenosný kompresní návlek, který by mohl nahradit objemné přístroje pro léčbu otoků po rakovině. Nový systém je nositelný a má velikost smartphonu, což představuje významný posun v péči o pacienty.

Vědci z University of Waterloo vyvinuli přenosný kompresní návlek, který by mohl nahradit objemné přístroje pro léčbu otoků po rakovině. Nový systém je nositelný a má velikost smartphonu, což představuje významný posun v péči o pacienty. Cílem je umožnit pacientům zvládat hromadění tekutin bez nutnosti být připoutáni k zařízení napájenému ze zdi.

Hromadění tekutin, známé jako lymfedém, je častou komplikací po léčbě rakoviny, zejména po odstranění lymfatických uzlin nebo jejich poškození radiací. Tento stav brání správné drenáži, což vede k otokům, nepohodlí a omezené pohyblivosti, což často ovlivňuje kvalitu života dlouho po ukončení léčby. Většina stávajících kompresních systémů spoléhá na velké řídicí jednotky, které regulují více ventilů. Tato zařízení jsou drahá, často stojí až 3 000 dolarů, a vyžadují, aby pacienti během terapie seděli, což omezuje jejich flexibilitu a denní aktivity.

Tým z University of Waterloo přepracoval systém tak, aby tato omezení odstranil. Všechny klíčové komponenty integroval do kompaktní nositelné jednotky, čímž zlepšil použitelnost i celkovou zkušenost pacienta. Prototyp kombinuje pumpu, ventily a mikrofluidní čip do zařízení o velikosti a hmotnosti smartphonu. Připojuje se k lehkým nafukovacím komorám zabudovaným v návleku, které se jemně roztahují a stahují, aby aplikovaly řízenou a cílenou kompresi. Systém funguje na dobíjecí, dlouhotrvající baterii, která dokáže napájet návlek až osm hodin na jedno noční nabití, což uživatelům umožňuje volný pohyb během terapie. Tento přístup představuje přechod od statických nastavení k mobilní, nepřetržité léčbě.

Design je založen na mikrofluidice, která studuje pohyb tekutin mikroskopickými kanály. Tento přístup umožňuje přesnou kontrolu tlaku a proudění vzduchu v mnohem menším provedení při zachování terapeutické účinnosti. Vědci si kladou za cíl snížit náklady zjednodušením systému a partnerstvím s výrobci, aby se řídicí jednotka vyráběla ve velkém. Jejich cílem je poskytnout kompletní terapii za zhruba poloviční cenu oproti současným zařízením. Pro zajištění klinické relevance tým spolupracoval s kineziologem Clarkem Dickersonem a terapeutkou Jacqueline Kormylo. Počáteční testování na pacientech probíhá v Ottawě, kde se zpětná vazba využívá k doladění pohodlí, padnutí a snadnosti použití. Projekt směřuje ke komercializaci, přičemž výzkumníci drží několik patentů podporujících technologii a její cestu k regulačnímu schválení. Tým také vyvíjí robotickou ruku nové generace pro řešení otoků v hůře léčitelných oblastech, čímž rozšiřuje potenciál měkké robotické terapie i mimo nositelné návleky. Zařízení získalo finanční prostředky a uznání od organizací, včetně Centra pro inovace v oblasti stárnutí a zdraví mozku. Cílem výzkumníků je přeměnit prototyp na produkt připravený pro pacienty, který zlepší pohodlí, mobilitu a přístup k péči, zejména pro dlouhodobou rekonvalescenci po rakovině.