Nový výzkum mění dějiny: Král Harold k bitvě u Hastingsu plul, nemaršoval 200 mil

Nový výzkum z University of East Anglia (UEA) odhaluje, že legendární 200mílový pochod krále Harolda k bitvě u Hastingsu v roce 1066 se nikdy neuskutečnil. Místo toho byla cesta z velké části vykonána po moři.

Nový výzkum z University of East Anglia (UEA) odhaluje, že legendární 200mílový pochod krále Harolda k bitvě u Hastingsu v roce 1066 se nikdy neuskutečnil. Místo toho byla cesta z velké části vykonána po moři. Tato zjištění převracejí jeden z nejikoničtějších příběhů anglické historie a mění způsob, jakým je normanské dobytí chápáno ve školách, muzeích a ve veřejném povědomí.

Po více než dvě staletí historici opakovali chybné interpretace Anglo-saské kroniky, jednoho z nejstarších a nejúplnějších písemných záznamů anglické historie. Kronika naznačuje, že Harold rozpustil svou flotilu na začátku září 1066, což mu údajně nezanechalo jinou možnost než spěchat s vojskem pěšky z mostu Stamford v Yorkshiru na jih. Záznamy uvádějí, že lodě „přišly domů“ – fráze, kterou viktoriánští historici mylně interpretovali jako rozpuštění námořnictva. Právě tento narativ pak formoval pozdější vyprávění o normanském dobytí.

Profesor středověké historie a literatury na UEA, Tom Licence, nyní prokázal, že lodě se vrátily do Londýna, své domovské základny, a zůstaly v provozu po celý rok. Všiml si, že více současných autorů odkazovalo na Haroldovu flotilu, zatímco moderní historici tyto odkazy buď ignorovali, nebo se je snažili vysvětlit. Profesor Licence ověřil důkazy o odeslání flotily domů a zjistil, že šlo pouze o nedorozumění. Hledal v pramenech důkazy o nuceném pochodu a žádné nenašel.

Profesor Licence zdůrazňuje, že Haroldova kampaň nebyla zoufalým spěchem přes Anglii, ale sofistikovanou pozemně-námořní operací. Myšlenka hrdinského pochodu je viktoriánský vynález, který příliš dlouho formoval naše chápání, nebo spíše nepochopení, roku 1066. Současné prameny popisují, jak Harold poslal stovky lodí, aby zablokovaly vévodu Viléma po normanském vylodění. Tyto odkazy dříve způsobovaly zmatek, protože historici předpokládali, že Haroldovi nezbyla žádná flotila.

Haroldova „chybějící“ flotila byla použita k obraně jižního pobřeží, poté k podpoře jeho kampaně proti Haraldu Hardradovi a nakonec k rychlému návratu na jih po bitvě u mostu Stamford, aby čelila vévodovi Vilémovi z Normandie. Je to fascinující objev, že po bitvě u mostu Stamford se Harold vydal na snazší a logičtější cestu na jih lodí, aby se utkal s vévodou Vilémem v bitvě, namísto dlouhého pochodu po souši, jak se dlouho předpokládalo.

Výzkum ukazuje, že Harold nebyl reaktivní, vyčerpaný velitel, ale stratég, který využíval anglické námořní prostředky k vedení koordinované obrany. To přetváří události roku 1066 a zdůrazňuje dříve přehlížený aspekt anglosaských námořních schopností. Profesor Licence znovu prozkoumal Anglo-saskou kroniku, která se dochovala v devíti rukopisných verzích, spolu s dalšími prameny z 11. století, a opravil chybu popularizovanou Edwardem Augustem Freemanem v 19. století. Obnovením ústřední role flotily výzkum rekonstruuje Haroldovy skutečné strategické volby, od jeho severní kampaně proti Haraldu Hardradovi až po jeho plánované námořní zachycení Viléma před Hastings.