Průlom v pochopení narkolepsie: Vědci odhalili, že za „spánkovými záchvaty“ stojí autoimunitní reakce

Nizozemští vědci z Institutu pro neurovědy přinesli průlomový objev týkající se narkolepsie typu 1, chronického onemocnění známého pro své náhlé „spánkové záchvaty“.

Nizozemští vědci z Institutu pro neurovědy přinesli průlomový objev týkající se narkolepsie typu 1, chronického onemocnění známého pro své náhlé „spánkové záchvaty“. Jejich výzkum, publikovaný v časopise _Annals of Neurology_, poprvé potvrdil, že za touto poruchou stojí vlastní imunitní systém těla.

Narkolepsie má zásadní dopad na každodenní život pacientů, ovlivňuje jejich vzdělání, zaměstnání, schopnost řídit, vztahy i emoční zdraví. Již více než dvě desetiletí je známo, že příčinou je snížení množství hypocretinu, mozkové chemické látky regulující bdělost a spánek. Až dosud však nebylo oficiálně potvrzeno, proč k tomuto snížení dochází. Ling Shan, první autor studie, vysvětluje, že existovalo mnoho náznaků autoimunitního původu, jako je spojitost s jinými autoimunitními chorobami, silná genetická vazba a spuštění chřipkou. Avšak kvůli hlubokému umístění hypocretinových buněk v mozku bylo obtížné získat přesvědčivé důkazy.

Díky vzorkům mozkové tkáně od zemřelých dárců z Nizozemské mozkové banky se Shanovi podařilo nahlédnout do narkoleptického mozku. Potvrdil, že za ztrátu buněk uvolňujících hypocretin je zodpovědný imunitní systém. Výzkum se zaměřil na T-buňky, konkrétně na CD4 T-buňky, které koordinují imunitní reakce a naznačují chronickou autoimunitní odpověď. V postižené oblasti bylo těchto specifických CD4 T-buněk jedenáctkrát více než jiných typů T-buněk, a navíc vykazovaly schopnost infiltrovat a cíleně ničit hypocretinové buňky. Toto zjištění je nesmírně důležité, protože může nasměrovat budoucí výzkum správným směrem. Současná léčba narkolepsie pouze zmírňuje příznaky, ale neexistuje žádný lék. Pokud se podaří najít způsob, jak zablokovat tuto imunitní aktivitu dříve, než začne, mohlo by to potenciálně zabránit vzniku narkolepsie úplně.