Dvanáct středoškoláků recykluje miliony tenisových a pickleballových míčků a míří na Guinnessův rekord

Dvanáct středoškoláků z komunity Pacific Palisades se rozhodlo aktivně řešit globální ekologický problém, který je často přehlížen: odhadovaných 500 milionů biologicky nerozložitelných tenisových a pickleballových míčků, které každoročně končí na skládkách.

Dvanáct středoškoláků z komunity Pacific Palisades se rozhodlo aktivně řešit globální ekologický problém, který je často přehlížen: odhadovaných 500 milionů biologicky nerozložitelných tenisových a pickleballových míčků, které každoročně končí na skládkách. Tito mladí lidé, namísto soustředění se pouze na školní povinnosti a víkendové plány, založili iniciativu s názvem Another Bounce. Jejich ambiciózním cílem je stanovit světový rekord v počtu míčků sesbíraných k recyklaci z raketových sportů, přičemž kampaň vyvrcholí sběrnou akcí na Den Země 19. dubna.

Skupina navázala partnerství s losangeleskou společností Ridwell, která míčky drtí, pere a peletizuje. Tyto pelety jsou následně odesílány partnerské firmě Merlin Plastics. Recyklovaný plast se pak využívá k výrobě široké škály produktů, jako jsou květináče pro školky, koberce, plastové obaly a další komerční a průmyslové výrobky. Studenti také dodávají míčky skupině Bounce Back Pickle na Floridě, která z rozloženého plastu vytváří nové pickleballové míčky, čímž se zabraňuje skládkování odpadu, jehož rozklad by trval přes 400 let.

Mladí aktivisté se připojili k kalifornské neziskové organizaci Habits of Waste jako nová „Juniorská rada“ a zahájili veřejnou e-mailovou kampaň, v níž vyzývají hlavní výrobce míčků (Penn, Wilson, Franklin, Dunlop a Selkirk), aby zavedli cirkulární obchodní modely, včetně celostátních programů zpětného odběru. Jejich vizí je, aby společnosti vyrábějící míčky vytvořily vlastní programy pro zpětný odběr, podobně jako výrobci počítačů ve spolupráci s obchody s elektronikou, a zajistily tak zodpovědnou recyklaci produktů na konci jejich životnosti.

Vedení mládeže je jednou z nejmocnějších sil pro změnu, jak uvedla zakladatelka Habits of Waste, Sheila Morovati. Její syn Leo, tenisový hráč, je členem rady, stejně jako Ford Casady, aktuálně národní jednička v pickleballu (U18), a jeho bratr Boone. Poté, co studenti-sportovci viděli přetékající koše s vyřazenými míčky na kurtech po celé jižní Kalifornii, rozhodli se jednat. „Hrajeme tento sport, vidíme ten odpad a nebudeme čekat, až to vyřeší dospělí,“ prohlásilo dvanáct členů, kteří se poprvé sešli při obnově své komunity po ničivém požáru Palisades. Kromě sběru míčků v okruhu 30 mil od Pacific Palisades a celonárodně prostřednictvím zasílaných darů, studenti vystupují na zasedáních městských rad v Beverly Hills, Burbanku, Santa Monice, Malibu a Los Angeles, kde prosazují vyhlášky vyžadující recyklaci tenisových a pickleballových míčků v parcích, školách a soukromých klubech. Pro celonárodní pomoc mají sklad v Santa Monice, kam lze míčky zasílat. Podle jejich výzkumu je třeba překonat Guinnessův rekord v recyklaci tenisových míčků, který činí 1000 kusů, zatímco pro picklebally žádný rekord neexistuje.