Blue Origin představuje vesmírnou obranu: S technologií Blue Ring chce odklánět nebezpečné asteroidy

Jeff Bezosova vesmírná společnost Blue Origin, ačkoliv její rakety dosáhly oběžné dráhy zatím jen dvakrát a lunární modul je stále ve fázi vývoje, se již dívá daleko do budoucnosti.

Jeff Bezosova vesmírná společnost Blue Origin, ačkoliv její rakety dosáhly oběžné dráhy zatím jen dvakrát a lunární modul je stále ve fázi vývoje, se již dívá daleko do budoucnosti. Společnost nedávno představila ambiciózní plány na misi „Near-Earth Objects (NEO) Hunter“, která má sloužit k planetární obraně ve spolupráci s laboratoří NASA Jet Propulsion Lab.

Hlavní myšlenkou je testování různých technik odklonu asteroidů, včetně odklonu iontovým paprskem a robustního kinetického nárazu. Cílem je ochránit Zemi před potenciálními hrozbami z blízkozemních objektů. Pro tento neobvyklý záměr hodlá Blue Origin využít svou vyvíjenou vesmírnou platformu Blue Ring, která je navržena pro doplňování paliva, přepravu a hostování satelitů.

Koncept počítá s vypuštěním flotily malých cubesatů, které by důkladně analyzovaly jakýkoli hrozící blízkozemní objekt, včetně jeho hustoty a hmotnosti, než by se rozhodlo o nejvhodnější metodě jeho zneškodnění. Blue Origin navrhuje buď použití koncentrovaného paprsku částic ke změně oběžné dráhy hrozícího objektu, nebo prosté narazení do asteroidu vysokou rychlostí. Tento přístup, nazvaný „Robustní kinetické narušení“, se zjevně inspiruje úspěšnou misí NASA DART z roku 2022, která dokázala odklonit asteroid z jeho dráhy. Vědci však následně upozornili, že taková „kosmická kulečníková hra“ by mohla vyvolat sled událostí s nepředvídatelnými důsledky.

Zatím není jasné, kdy Blue Origin plánuje svou misi na odklon asteroidů uskutečnit. Platforma Blue Ring nedávno prošla testováním strukturálního zatížení v NASA Marshall Space Flight Center. Prototyp Blue Ring byl vypuštěn na palubě prvního letu rakety New Glenn na začátku roku 2025. První oficiální mise Blue Ring je naplánována na letošní rok, ale datum startu mise NEO Hunter zatím nebylo oznámeno. Mezitím NASA pokračuje ve vlastní misi Near-Earth Object Surveyor, což je první vesmírný teleskop speciálně navržený k detekci asteroidů a komet, které by mohly představovat potenciální nebezpečí pro Zemi. Tato mise s infračervenými detektory, schopnými sledovat i ty nejhůře viditelné objekty, má odstartovat na palubě rakety SpaceX Falcon 9 někdy v roce 2027.