Nové objevy z Floridy: Delfíni mají „jména“ a umí se bavit i o nepřítomných jedincích

Delfíni skákaví jsou společenští tvorové, kteří se dorozumívají pomocí pískání a klikání. Dlouhodobý výzkumný program v Sarasotě na Floridě, vedený Brookfield Zoo Chicago, sleduje přibližně 170 divokých delfínů.

Delfíni skákaví jsou společenští tvorové, kteří se dorozumívají pomocí pískání a klikání. Dlouhodobý výzkumný program v Sarasotě na Floridě, vedený Brookfield Zoo Chicago, sleduje přibližně 170 divokých delfínů. Tento program poskytuje jedinečnou příležitost ke studiu komunikace u divokých kytovců, neboť vědci znají věk, pohlaví a mateřské příbuzenské vztahy téměř všech jedinců.

Během krátkých zdravotních prohlídek, které zahrnují odchyt a vypuštění, vědci připevňují hydrofony na čelo delfínů (tzv. meloun) a nepřetržitě nahrávají jejich zvuky. Tímto způsobem se potvrdilo, že divocí delfíni, stejně jako ti v zajetí, produkují velké množství individuálně odlišných „signaturních pískotů“, když jsou krátce izolováni od ostatních. Pozorováním volně plujících delfínů se dále potvrdilo, že tyto pískoty vydávají i v nerušeném prostředí. Databáze pískotů delfínů ze Sarasoty obsahuje téměř 1 000 nahrávacích sezení od 324 jedinců. Signaturní pískoty jsou identifikovány podle jejich převahy (asi 85 % pískotů v kontextu odchytu) a vizuálně pomocí spektrogramů.

Databáze odhalila, že některá mláďata si vyvinou signaturní pískoty podobné těm mateřským, zatímco jiná ne, což vyvolává otázky ohledně faktorů ovlivňujících jejich vývoj. Jakmile se signaturní pískot vyvine, zůstává po celý život zvířete velmi stabilní, zejména u samic. Samci často vytvářejí silné párové vazby s jiným dospělým samcem a v některých případech se jejich pískoty časem stávají podobnějšími. Vědci se snaží pochopit, kdy a proč k tomu dochází. Delfíní matky navíc upravují své signaturní pískoty při komunikaci s mláďaty zvýšením maximální frekvence, což je podobné lidské „matkovštině“. Delfíni také iniciují kontakt s jiným delfínem napodobováním jeho signaturního pískotu, což je jako oslovení někoho jménem. Tým zkoumá, zda delfíni kopírují pískoty i nepřítomných jedinců, což by mohlo naznačovat, že o nich „mluví“.

Dalším významným objevem je existence sdílených typů pískotů, které používá více zvířat a které nejsou signaturní. Tyto „nesignaturní pískoty“ byly původně považovány za náhodné. Objevily se během experimentů s přehráváním zvuků podvodním reproduktorem. Vědci dosud identifikovali nejméně 20 různých sdílených nesignaturních typů pískotů a doufají, že umělá inteligence pomůže s jejich budoucí kategorizací.

Pro pochopení funkce těchto sdílených pískotů probíhají další experimenty s přehráváním zvuků, přičemž reakce delfínů jsou natáčeny drony. Zjistilo se, že jeden takový pískot často vede k vyhýbání se dronům, což naznačuje možnou funkci alarmu. Jiný typ pískotu by mohl být projevem překvapení, neboť zvířata jej vydávají při neočekávaných podnětech. Hlavním poznatkem z těchto experimentů je, že komunikace delfínů je složitá a neexistují univerzální reakce na žádný typ nesignaturního pískotu. To není překvapivé, vzhledem k tomu, že stejně jako lidé mají i tato zvířata složité sociální vztahy, které mohou ovlivnit jejich reakce na různé typy zvuků. Vědci mají před sebou ještě mnoho práce, aby prozkoumali co nejvíce delfínů v co nejvíce kontextech, jako jsou různé věkové skupiny, pohlaví, složení skupin a aktivity.