Portoriko, světová rumová velmoc: Objevte jeho chuť s tipy od potomka rodiny Bacardi
Portoriko je dlouhodobě považováno za světové hlavní město rumu, a nikdo to nepotvrdí lépe než Eduardo Bacardi, člen šesté generace slavné rodiny Bacardi. Sám říká, že rum má téměř v krvi, neboť jeho otec, dědeček i předchozí generace pracovali v tomto odvětví.
Portoriko je dlouhodobě považováno za světové hlavní město rumu, a nikdo to nepotvrdí lépe než Eduardo Bacardi, člen šesté generace slavné rodiny Bacardi. Sám říká, že rum má téměř v krvi, neboť jeho otec, dědeček i předchozí generace pracovali v tomto odvětví. Dnes se však Eduardo nezaměřuje na jeden z největších světových rumových gigantů, ale na vyprávění příběhu Ron del Barrilito – historické palírny Hacienda Santa Ana, jejíž kořeny sahají do roku 1880. Jde o nejstarší rum na ostrově, který se stále vyrábí na stejném místě a stejným způsobem.
Eduardo Bacardi často vypráví příběh, který ilustruje étos značky. Před lety navštívil rodinu Fernándezových, která dlouho vedla společnost, vysoce postavený manažer globálního lihovarnického průmyslu. Po prohlídce a ochutnávce rumu nabídl prázdný šek s tím, že Fernando Fernández může vyplnit jakoukoli částku. Fernández na to reagoval vytažením revolveru ze zásuvky a požádal ho, aby opustil pozemek. Ačkoli je těžké potvrdit všechny detaily této místní legendy, pro Bacardiho to vystihuje oddanost rodiny. Když nastal čas předat provoz Ron del Barrilito, rodina si přála, aby se o něj starala jiná rumová rodina, a tak do hry vstoupil Bacardi, aby pokračoval v odkazu značky. Každá láhev dodnes nese jméno Edmunda B. Fernándeze, syna zakladatele, na přední etiketě.
Návštěvníci Portorika se s rumovou kulturou setkají na každém kroku. Rum je nedílnou součástí večírků a nočního života, zejména během svátků a mnoha festivalů. Oblíbenou tradicí je také „chinchorreo“, kdy se přátelé naloží do autobusu nebo auta a vydají se do hor, kde zastavují v „chinchorros“ – skromných silničních barech s otevřenými výhledy, živou hudbou, smaženými pochoutkami a nápoji. Eduardo Bacardi doporučuje, že pro skutečné pochopení rumové kultury je klíčové klást otázky místním barmanům, číšníkům a zaměstnancům palíren a následovat jejich rady. Zásadní je také návštěva Hacienda Santa Ana v Bayamónu, asi 15 minut od San Juanu, kde návštěvnický zážitek kombinuje historickou procházku haciendou s řízenou ochutnávkou nebo lekcí mixologie.
Kromě Hacienda Santa Ana doporučuje Eduardo Bacardi několik dalších míst, kde lze zažít rumovou kulturu Portorika. Restaurace často slouží jako první místo, kde cestovatelé pochopí, jak rum zapadá do ostrovní pohostinnosti. Mezi doporučené restaurace patří Cocina al Fondo s důrazem na místní suroviny, Casita Miramar a Casita Blanca nabízející autentickou portorickou domácí kuchyni, Vianda s farmářským menu, Lala pro moderní luxusní večeři a Bottles, která se z vinotéky rozrostla v gastronomickou instituci. Zvláštní zmínku si zaslouží La Central by Mario Pagán, moderní tropická steakhouse s rumem a cukrovou třtinou přímo v konceptu, a MĀRO, kde se mísí latinskoamerické a pacifické vlivy s karibskými botaniky v nápojovém programu.
Pro Bacardiho mají nejlepší portorické bary jedno společné: barman chce hosty něco naučit. To se může stát v tanečním sále, v seriózním koktejlovém podniku nebo v obyčejné hospodě. K tanci a skvělým koktejlům je ideální La Factoría s jejím salsa sálem El Shingaling. Antiguo 26 je doporučen pro elegantní drinky a znalý barový tým, zatímco 173 je známý svým vzdělávacím přístupem k rumu. Bar Bero nabízí moderní koktejly s místní důvěryhodností a Identidad Cocktail Bar láká menu inspirovaným karibskými a latinskými chutěmi. Pro klasický zážitek z potápěčského baru je tu El Batey ve Starém San Juanu.
Dobré hotelové bary mohou posloužit jako první lekce, ochutnávka a plánovací sezení pro zbytek cesty. La Concha Resort na pláži Condado nabízí resortní glamour s mnoha gastronomickými a barovými podniky. Condado Vanderbilt je vyzdvihován pro svou koktejlovou kulturu, zejména v VC Lounge. Dorado Beach, a Ritz-Carlton Reserve, v Doradu je luxusní pobyt zaměřený na zážitky, který úzce spolupracuje s Ron del Barrilito. Dalším doporučením mimo metropolitní oblast je Four Seasons Resort Puerto Rico at Bahía Beach, který nabízí resortní zážitek s prostorem pro místní rumovou kulturu.