Rekordní pás řas Sargassum v Atlantiku: Vědci sledují největší a nejzapáchající sezónu roku 2026

Velký atlantský pás sargassových řas, který představuje rostoucí problém pro mořský život i návštěvníky pláží, se podle očekávání mořských biologů v roce 2026 rozroste do rekordních rozměrů. Tyto biomasy o velikosti ostrovů se nejen zvětšují, ale také se tvoří dříve než kdykoli předtím, což je důsledkem oteplování globálních teplot a měnících se oceánských podmínek.

Sargassum je rod hnědých mořských řas, které jsou charakteristické svými plynovými váčky, jež jim umožňují vznášet se a růst na vodní hladině. Zde poskytují útočiště a potravu pro různé mořské organismy, jako jsou ryby, krabi a úhoři. Jakmile se však řasy vyplaví na břeh, ztrácejí kvůli svému chemickému složení velkou část své užitečnosti. Při rozkladu uvolňují velké množství sirovodíku, známého pro svůj zápach po zkažených vejcích. Vystavení velkému množství této zapáchající rostlinné hmoty často způsobuje podráždění krku, nosu a očí. Pro ostatní živočichy v okolí jsou však problémy mnohem závažnější. Příliš mnoho sargassových řas na pláži může zabránit mořským želvám v hnízdění a ztížit mláďatům, která se vylíhnou, cestu zpět do oceánu. Obzvláště husté hromady řas také blokují sluneční světlo a brání klíčení původních rostlin.

Řasy Sargassum, pojmenované podle svého původního domova v Sargasovém moři u východního pobřeží Spojených států, se nyní šíří. Teplejší oceánské teploty v kombinaci s živinami z odtoku zemědělského odpadu urychlily růst řas exponenciální rychlostí. V roce 2011 mořští biologové poprvé identifikovali to, co je dnes známé jako Velký atlantský pás sargassových řas, který se táhne od pobřeží západní Afriky až po Mexický záliv. S výjimkou roku 2013 se tato biomasa nejen každoročně vrací do USA, ale také se zvětšuje. V roce 2025 pás dosáhl nového rekordu biomasy 37,5 milionu tun a odborníci se domnívají, že v letošní sezóně bude ještě větší. Odhaduje se, že více než 9,3 milionu tun sargassových řas je již na cestě na Floridu a do Karibiku, a to mnohem dříve než v minulých letech, z velké části díky obzvláště silným východním pasátům. Jakmile se řasy dostanou na pláže, úklidové čety začnou rozkládající se rostlinnou hmotu co nejrychleji odstraňovat. To však přináší značné náklady; například okres Miami-Dade na Floridě dříve odhadoval, že odstranění sargassových řas z jeho pláží stojí ročně kolem 35 milionů dolarů.

Dobrou zprávou je, že organizace, výzkumníci a dokonce i návštěvníci pláží nevstupují do sezóny sargassových řas nepřipraveni. Více skupin sleduje výskyt řas, včetně Laboratoře optické oceánografie University of South Florida a týdenní předpovědi sargassových řas od Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA). Tyto iniciativy pomáhají předvídat a řídit dopady tohoto přírodního jevu.